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Digital Photography School ha intervistato una coppia (in tutti i sensi) di fotografi, Michael and Monica Sweet: si sono sposati un mese dopo essersi incontrati ed hanno cominciato assieme a lavorare con la fotografia, dapprima con mostre nei bar e nei café di San Francisco, poi vendendo immagini per cartoline ricordo e biglietti di auguri. La svolta, nella loro carriera, è stata la decisione di trasferirsi nelle isole Hawaii, dove hanno cominciato a scattare quotidianamente per le varie agenzie di stock. I coniugi Sweet lavorano oggi assieme, in uno dei luoghi più belli del pianeta facendo ciò che amano di più, ovvero fotografare. Se c’è qualcuno che ha capito tutto, della vita, sono proprio loro. [A.B.]

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Nell’affollato mercato delle fotocamere entry level, dove si affrontano le reflex più economiche, le micro-QuattroTerzi e le compatte evolute, si inserisce anche la Pentax K-x, una reflex piccola e leggera, con sensore da 14MPixel e batterie stilo (cosa più unica che rara in una reflex digitale). Una delle feature più interessante è la funzione HDR che permette di scattare con tempi ridotti e ISO non elevati fondendo più scatti effettuati in sequenza, bilanciati per alte e le basse luci. Pur funzionando bene, questa funzione è disponibile solo con la modalità JPG. Buone le prestazioni alle varie sensibilità, così come il modulo autofocus. Una macchina onesta, dunque, ma che non ha caratteristiche che dovrebbero farla preferire agli altri prodotti, che possono vantare un parco ottiche più ampio ed economico (reflex economiche Nikon e Canon) oppure doti qualitative superiori (micro-QuattroTerzi) e di maggiore trasportabilità (compatte evolute). [A.B.]

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Big Shots ci delizia con la consueta galleria di fotografie sportive da tutto il mondo, a cominciare dalla spettacolare gara di tuffi all’interno di un sinkhole. Non solo sport estremi, però: troviamo anche tennis, rugby, calcio, cricket e sport motoristici. Una serie è invece stata dedicata alle finali della Stanley Cup, il campionato americano di hockey su ghiaccio, vinto infine dai Blackhawks, una squadra formata da giovanissimi atleti che ha riportato a Chicago la coppa dopo quasi 50 anni di attesa. [A.B.]

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SLR Gear ha analizzato in profondità l’obiettivo Olympus 14-150mm f/4-5.6 ED M.Zuiko Digital, dedicato alle fotocamere micro-QuattroTerzi, abbinato alle quali risulta un ottimo obiettivo tuttofare adatto ai viaggi senza troppe pretese qualitative. La nitidezza di questa lente è però sorprendentemente ottima, almeno fino 45mm, oltre i quali si dimostra piuttosto carente agli angoli, anche chiudendo il diaframma. Elevata anche l’aberrazione cromatica, che ha un andamento poco prevedibile durante tutta l’escursione focale. Vignettatura e distorsione vengono corretti dal software della fotocamera e risultano quindi contenute. La costruzione è probabilmente sotto la media, con un largo uso di plastica (anche se di buona qualità) e l’assenza di scala delle distanze. L’anello di messa a fuoco è focus-by-wire, cioè non agisce meccanicamente sulle lenti ma va ad azionare il motore di messa a fuoco. In sostanza un buon tuttofare, che ben si abbina con le caratteristiche delle Olympus Pen, ma che deve sottostare agli ovvi compromessi di una così lunga escursione focale. [A.B.]

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WSP ci segnala un libro a prima vista ben fatto, dedicato alla capitale argentina: Buenos Aires Cafè, della fotografa Lucia Baldini, racconta di una città senza anima, perché formata dall’anima di mille altri posti, senza una identità unica e riconoscibile, che sembra mimare altre megalopoli senza trovare mai se stessa. [A.B.]

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Lightroom Killer Tips ha raccolto alcune delle domande più diffuse riguardo l’ultima versione del software di conversione RAW ed elaborazione di Adobe. Si tratta per lo più di rassicurazioni sul passaggio dalla versione precedente, alla conversione del catalogo, al funzionamento dei plugin e dei preset. [A.B.]

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Adobe ha annunciato una nuova versione del suo tool di profilazione Lens Profile Creator, correggendo alcuni piccoli problemi e migliorando il procedimento automatico di creazione del profilo, eliminando alcuni avvisi ricorrenti e, tutto sommato, inutili. Se avete già creato alcuni profili, potete tranquillamente continuare ad utilizzarli, poiché l’algoritmo non è cambiato, mentre per il futuro è sempre meglio usare l’ultima versione. [A.B.]

Canon 7D a sinistra, Olympus E-PL 1 a destra, a 3200 ISO. Sembra chiara la superiorità della Olympus, ma non è tutto oro quel che luccica.

In un recente post su un blog dedicato al formato micro-QuattroTerzi (e piuttosto seguito a livello internazionale), è stato pubblicato con toni entusiastici un link relativo ad un post sul forum di DP Review. Nel post si afferma come la recente Olympus EPL-1 risulti superiore in condizioni di bassa illuminazione rispetto alla Canon 7D. Al di là delle buone prestazioni generali della piccola di casa Olympus, risulta difficile credere a questa affermazione. Leggendo brevemente il post incriminato, infatti, si scopre come l’immagine allegata sia relativa a scatti effettuati in JPG, dove oltre alla bontà del sensore intervengono i parametri di conversione quali nitidezza, contrasto, saturazione e, guardacaso, riduzione del rumore. Appare infatti evidente come l’immagine Canon risulti meno satura, meno contrastata e con poca nitidezza, mostrando comunque un rumore di poco superiore a quello della Olympus. Osservando gli scatti nativi in RAW, inoltre, emergono le vere qualità delle due macchine, con un netto predominio della Canon (come da pronostico). Cogliamo dunque l’occasione per dimostrare come i test casalinghi che si trovano in giro per la rete non sempre siano affidabili, soprattutto quando condotti da persone inesperte o addirittura di parte. Se proprio volete fare un confronto prettamente tecnico, tra diverse macchine, (cosa che fra l’altro lascia il tempo che trova, perché si fanno ottimi scatti con una qualunque delle macchine oggi sul mercato) ci sono strumenti molto più affidabili, come ad esempio i test sui sensori di DxO Mark o i grafici MTF di Photozone. [A.B.]

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A sole poche ore dall’annuncio ufficiale di Adobe Lightroom 3, sono già online diverse risorse interessanti, fra recensioni, changelog, video introduttivi ed addirittura libri stampati. Inoltre abbiamo avuto modo di provare la trial, comunque in versione completa, ed i nuovi controlli di nitidezza e riduzione rumore sono a dir poco rivoluzionari. Anche il motore stesso di conversione RAW sembra molto ottimizzato, restituendo maggiore dettaglio e migliori colori a parità di impostazioni con la vecchia versione. Molto utili anche le nuove capacità di autocorrezione dei difetti delle lenti (anche se ancora non abbiamo capito come utilizzare i profili personalizzati), il watermarking, la nuova interfaccia di importazione. La direzione presa da Adobe, dunque, è quella di realizzare un prodotto maggiormente dedicato ai professionisti, mentre al contrario Apple sembra voler accattivarsi l’utenza più casual e meno smaliziata, con le sue features di riconoscimento dei volti e dei luoghi (che in ogni caso non dispiacerebbero anche ai professionisti). [A.B.]

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La mostra “Time and Space“, a cura di Fulvio Bortolozzo, raccoglie le fotografie di tre autori (Fabrizio Amort, Francesco Germinara, Marco Masanotti) su tre temi differenti, ma che indagano tutte sulle dimensioni dello spazio e del tempo, sia attraverso l’analisi di grandi aree, come i parchi gioco o i parcheggi sotterranei, sia nei meccanismi estremamente piccoli e delicati come quelli degli orologi meccanici. La mostra, ad ingresso gratuito, avrà come location il suggestivo e moderno centro Villa Gualino, sulle colline torinesi, dal 5 Giugno al 4 Settembre (Agosto escluso). [A.B.]

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Zeiss ha annunciato una nuova ottica dedicata alle reflex Nikon, il Distagon 25mm f/2.8 ZF.2. Grazie alla nuova baionetta con contatti elettronici, i dati di scatto (come lunghezza focale, apertura di diaframma, ecc…) vengono passati alla fotocamera ed utilizzati per calcolare la corretta esposizione, oltre ad essere salvati automaticamente nei file immagine. L’impostazione del diaframma e la messa a fuoco rimangono ovviamente manuali (come da tradizione Zeiss per le ottiche compatibili), ma per lo meno sarà possibile utilizzare le varie modalità di esposizione permesse dai corpi macchina Nikon. Le doti di robustezza e qualità ottica non sembrano in discussione, almeno per ciò che Zeiss ci ha fatto vedere negli ultimi anni, ed anche il prezzo è piuttosto accessibile, di certo lontano dagli eccessi di altri obiettivi. [A.B.]

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In un mercato fotografico sempre più difficile, dominato dal micro-stock e da una forte concorrenza, suscita contrastanti sentimenti l’articolo sulle fotografie più costose della storia di Quesabesde. Da una parte fa piacere che certe opere vengano valutate per la loro bellezza (anche se forse le valutazioni sono un po’ eccessive), mentre dall’altra si nota facilmente come le fotografie più quotate non siano dei maestri più conosciuti (Ansel Adams, Henry-Cartier Bresson, Rober Capa, solo per fare qualche nome) e che in generale non sia la bellezza o l’innovazione della tecnica (aspetti su cui gli appassionati si concentrano maggiormente) a decretarne il valore, quanto più il loro significato, l’autore o il periodo in cui sono state scattate. [A.B.]

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In diverse occasioni abbiamo avuto modo di elogiare le capacità della macchine micro-QuattroTerzi di utilizzare quasi tutte le ottiche mai prodotte, grazie ad appositi adattatori. Le vecchie ottiche manuali, in tal senso, sono le più adatte, poiché generalmente hanno la ghiera di selezione del diaframma (mentre nelle ottiche più recenti tale selezione è elettronica) e possono essere trovate ad ottimi prezzi in mercatini dell’antiquariato (o nel baule del nonno…). Giusto come esempio, potete vedere come si comportano oltre 75 vecchie ottiche, montate su varie macchine digitali Olympus e Panasonic. Tutto questo per dimostrare che se anche il vetro non migliora invecchiando, come il vino, di certo non peggiora. [A.B.]

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Con la vittoria dell’italianissima Francesca Schiavone (prima italiana nella storia a vincere un torneo del Grande Slam) e Rafael Nadal (quinta vittoria sulla terra rossa francese) si è conclusa l’edizione 2010 degli Open di Francia Roland Garros. Tra gesti atletici e alterne condizioni meteo, il torneo si è svolto tra un pubblico francese stranamente caldo ed accogliente, che ha sostenuto a più riprese la nostra atleta, soprattutto nella finale.  Domenica è anche stato celebrato il 66° anniversario del D-Day, il giorno dello sbarco degli alleati sulle coste francesi, operazione che ha dato il via alla liberazione della Francia dall’occupazione tedesca. Le numerose foto d’archivio proposte da The Big Picture di affiancano a quelle delle cerimonie in ricordo dei caduti e dei sopravvissuti. [A.B.]

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Maurizio Garofalo, Art director e Photo editor della rivista “Diario”, conosciuta a livello internazionale per l’alta qualità delle sue pubblicazioni, sarà il protagonista di un incontro/dibattito sulle difficoltà dei giovani a completare progetti importanti, per cercare di emergere nel difficile mondo dell’editoria. Grazie anche ad esempi pratici, invece, Garofalo dimostrerà come anche con pochi mezzi è possibile vedere pubblicati i propri servizi anche su riviste importanti come quella per cui lavora, grazie ad accorgimenti e consigli pratici.  [A.B.]

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DP Review ha pubblicato la recensione delle versioni definitive delle fotocamere EVIL Sony NEX-3 e NEX-5. Le caratteristiche delle due macchine sono molto simili, differenziandosi solamente per la costruzione in magnesio, la capacità di registrazione FullHD e lo schermo inclinabile del modello più costoso. Nonostante la buona scheda tecnica, il software patisce lo spiccato orientamento verso gli utilizzatori occasionali, mentre le impostazioni manuali di scatto sono sì presenti, ma difficilmente utilizzabili, a causa dei controlli non facilmente raggiungibili. Le prestazioni del sensore sono ottime, al livello delle migliori reflex entry-level, almeno una spanna superiore rispetto alle più simili micro-QuattroTerzi. Buone anche le prestazioni delle lenti in kit, in linea con prodotti simili. Interessanti invece le funzioni di elaborazione di scatti multipli, quali l’AutoHDR (per aumentare la gamma dinamica), le modalità per riprese con poca luce e per la composizione di panorami con molteplici scatti. Alla fine dei conti, però, è proprio la parte software a causare i maggiori grattacapi, non facilitando il passaggio degli utenti dal tipico uso point-and-shoot a quello più evoluto di controllo sui parametri di esposizione, né tantomeno per gli utenti più evoluti ai quali è impedito di cambiare con efficacia e velocità i parametri di scatto quali compensazione dell’esposizione, bilanciamento del bianco o sensibilità ISO senza navigare tra infiniti menù. Chissà se Sony saprà stupirci con un aggiornamento del firmware. [A.B.]

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Il disastro causato dal terremoto ad Haiti è stato anche la causa di una disputa legale tra il fotografo Daniel Morel e AFP (Agence France Presse): in poche parole, Daniel Morel ha pubblicato le prime foto del disastro su un account TwitPic, in modo da informare il mondo su ciò che stava accandendo, prima ancora che i giornalisti delle varie nazioni giungessero sul luogo. Tali foto sono poi finite, dopo varie peripezie tra le quali un vero e proprio furto di paternità, su quasi tutte le riviste del mondo, senza però che a Morel venisse corrisposto alcunché, e quasi sempre senza nemmeno la sua autorizzazione. Anche se sembra chiaro chi sia dalla parte della ragione, è anche vero che grazie ai nuovi media ed alla digitalizzazione della fotografia, è sempre bene tutelarsi il più possibile prima che tali cose accadano. [A.B.]

Il Sigma 50mm f/1.4 montato su Canon 5D Mark II. Una lente decisamente meno appetibile sulle FullFrame che sulle APS-C.

Sigma ha da poco annunciato la commercializzazione di un nuovo obiettivo fisso luminoso, l’85mm f/1.4 progettato in seguito al buon riscontro avuto con l’analogo Sigma 50mm f/1.4 EX DG HSM testato per noi da Photozone. Il formato pieno risulta molto probante, per quest’ottica, che su APS-C mostrava invece buone prestazioni. La nitidezza è infatti ottima al centro, ma decisamente scarsa ai lati ed ai bordi, raggiungendo livelli di sufficienza solo da f/4 in poi. Fortunatamente distorsione ed aberrazioni sono molto contenute, anche se sopra la media per obiettivi a focale fissa. Un po’ elevata la vignettatura alle maggiori aperture, ma facilmente correggibile da f/2 in poi. La messa a fuoco veloce e silenziosa si affianca ad un prezzo di acquisto molto buono, ma che non compensa del tutto i difetti di un ottica che dovrebbe fare della nitidezza il suo cavallo di battaglia. [A.B.]

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La fotografia è la nostra passione ed alzi la mano chi non ha mai pensato almeno una volta di poterla trasformare in professione. Non essendo necessaria una laurea per fare questo, però, si è portati a pensare che lo studio si riduca a capire la tecnica. Sandro Iovine esprime invece con efficacia e con poche selezionate parole ciò che noi pensiamo profondamente, riguardo la pratica fotografica, ovvero che al di là del lato tecnico è necessaria una profonda cultura fotografica per sviluppare uno stile personale ed efficace. Non è sufficiente dotarsi del meglio tecnologico e seguire i corsi più svariati, ma si deve spendere molto tempo a conoscere i grandi del passato, mimarne gli stili per acquisire le loro tecniche e giungere infine al NOSTRO stile. Questa è la condotta di vita che porta alla piena consapevolezza della propria fotografia.  [A.B.]

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WSP ha pubblicato una brevissima recensione del libro “Blanco”, del fotografo Stefano De Luigi,  premiato al World Press Photo nel 1999. Il libro è interamente dedicato al tema della cecità, sviscerato negli ultimi quattro anni con viaggi in molte parti del mondo, dal’Europa dell’est al centro America fino anche in Africa. Se lo vedete in libreria, non fatevelo sfuggire.  [A.B.]

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Si chiama “Asta al Curry” la vendita di beneficenza di decine di fotografie di autori di fama internazionale, come appunto Steve McCurry, Elliott Erwitt, Gianni Berengo Gardin e molti altri. Organizzata dall’Associazione Pyari Onlus, l’asta vedrà devoluto l’intero incasso alle organizzazioni indiane che si occupano della tutela e del recupero delle bambine abbandonate di Calcutta, garantendone l’assistenza sanitaria, l’istruzione ed il sostegno economico. Una bella iniziativa che lega la cultura fotografica e l’altruismo. [A.B.]

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Poche sconcertanti scatti mostrati da The Big Picture che ritraggono i volatili che sono rimasti tragicamente ricoperti dalla oleosa onda di petrolio in Louisiana. Nonostante gli annuncia di inchieste e risarcimenti, sarà difficile recuperare tutti i danni causati da questo enorme incidente ecologico. [A.B.]

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Adobe ha annunciato un nuovo update per il suo plugin Camera RAW 6.1: il changelog prevede l’introduzione al supporto per numerose fotocamere, quali Canon EOS 550D, Olympus E-PL1 e E-600, Panasonic G2 e G10, Sony A450 ed altre. Corretto inoltre un bug (per la versione MacOS) e migliorate le prestazioni generali. Ricordiamo che il plugin è compatibile solo con la versione di Photoshop CS5. [A.B.]

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Mamiya ha annunciato l’imminente uscita di una nuova fotocamera medio-formato, la RZ33: dotata di un grande sensore CCD da 33Mpixel, una profondità di colore di 16bit (quando le migliori reflex si fermano a 14), una “raffica” di 1.1FPS e molte possibilità di personalizzazione del visore. I quasi 18.000$ comprendono anche il software di elaborazione CaptureOne e Leaf Capture.  [A.B.]

No, non è l'ultima pensate di qualche designer che non ha mai preso in mano una fotocamera.

Grazie alle sue piccole dimensioni ed all’elevata risoluzione del sensore, per non parlare delle eccellenti capacità video, la Canon 550D è un’ottima fotocamera per riprese subaquee. Nauticam ha progettato una custodia subacquea che permette di utilizzare la 550 in modo completo, lasciando accetto a tutti i comandi e dotata di ben due maniglie, permettendo di raggiungere fino a 100m di profondità. Il pulsante di scatto è a doppia azione, messa a fuoco e scatto, ed è stato progettato per garantire la necessaria sensibilità anche con pesanti guanti. Il prezzo è elevato ma giustificato dalla qualità del prodotto. [A.B.]

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DP Review ha pubblicato un’interessante analisi riguardo la distorsione delle ottiche. Molte fotocamere digitali provvedono infatti a correggere autonomamente tale difetto, specie per le ottiche definite “pancake” che, per via delle loro ridotte dimensioni, non correggono otticamente la distorsione. La domanda se è eticamente corretto correggere via software un difetto ottico è probabilmente fuori luogo. Semmai è più corretto far presente che correggere la distorsione via software (in-camera o via RAW-converter) porta in ogni caso a perdita di informazioni (l’immagine deve infatti venir croppata, dopo aver applicato il filtro di correzione lente), mentre un obiettivo che riduce la distorsione già nel suo progetto ottico permette di mantenere inalterato lo scatto originale. Ben vengano, dunque, le correzioni automatiche di distorsione, aberrazioni cromatiche e vignettatura, ma è da ricordare che obiettivi di qualità fanno comunque la differenza. [A.B.]

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Nonostante i guai economici degli scorsi anni, l’Argentina festeggia in questi giorni i 200 anni dal’inizio della rivoluzione che portò, nel 1816, alla dichiarazione d’indipendenza dalla Spagna. The Big Picture riassume le prime manifestazioni, organizzate e spontanee, di un paese capace di risollevarsi dal fallimento finanziario e tornare a sperare in un futuro migliore. Spostato a Maggio per far concorrenza al Giro d’Italia, la corsa ciclistica Amgen Tour of California ha potuto vantare tra i corridori al via le maggiori star del momento, come Lance Armstrong, Fabian Cancellara e Mark Cavendish, che nulla però hanno potuto contro lo strapotere di Michael Rogers, come efficacemente documentato da Big Shots. [A.B.]

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Il nuovo numero di Nadir Magazine propone per questo mese, un’analisi tecnica della gamma dinamica del proprio sensore, o meglio, come conoscere il comportamento del sensore della propria fotocamera per poterlo sfruttare al meglio. Tramite una semplice serie di scatti ed un’analisi accurata degli stessi, è infatti possibile capire con quali impostazioni del convertitore RAW si riesce ad avere il maggiore dettaglio possibile nelle varie zone di esposizione. Effettuando dunque una taratura di base dei parametri di conversione si può partire da una base di sviluppo che sia la migliore possibile. Interessante, inoltre, la recensione di Adobe Photoshop Elements 8, un derivato più semplice (ma anche molto più economico) del fratello maggiore Photoshop CS5: oltre ad un’interfaccia semplificata e con molte meno opzioni, Elements contiene estensioni per la gestione e catalogazione delle foto, mentre sono assenti diversi strumenti di editing e quelli presenti sono in genere limitati nelle funzioni. Presentato, infine, il libro “Nature Inconsapevoli”, di Nino Migliori, in pratica un catalogo della mostra terminata lo scorso novembre. [A.B.]

Il grandangolare rettilineo più estremo disponibile per APS-C. Ecco il nuovo gioiello Sigma.

LensTip ha provato il grandangolare estremo, dedicato al formato ridotto, Sigma 8-16mm f/4.5-5.6 DC HSM. Nonostante non possa vantare la sigla EX nel nome, la costruzione è decisamente buona, nonostante la consueta finitura ruvida che gode come sempre di pareri contrastanti. La nitidezza è già ottima a tutta apertura, a qualsiasi lunghezza focale, calando presto oltre f/11 a causa della diffrazione del piccolo sensore della 50D. Anche agli angoli la definizione è buona, pur se non ai livelli del centro del fotogramma. L’aberrazione cromatica è invece purtroppo presente, soprattutto ad 8mm, calando con l’aumentare della lunghezza focale. Anche la distorsione e la vignettatura soffrono di un comportamento analogo, pur sempre comprensibile dato l’angolo di campo permesso da quest’ottica; diminuiscono, comunque senza scomparire, durante l’escursione. L’autofocus HSM ha, in questo caso vita facile: grazie all’enorme profondità di campo, risulta perfetto nella messa a fuoco, con un’azione veloce e silenziosa. D’altra parte l’aufocus è comunque poco utile, perché utilizzando l’iperfocale è possibile mettere a fuoco qualsiasi oggetto tra 40cm e l’infinito senza tale sistema. In conclusione, un buon prodotto, forse un po’ costoso e limitato dall’impossibilità di montare filtri frontali, ma con un angolo di campo ineguagliato per il formato ridotto. [A.B.]

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Big Shots ha dedicato la sua galleria alla finale di Champions League vinta sabato scorso dall’Inter sul Bayern Monaco. Scene d’azione, duri contrasti e gesti atletici, ma anche i festeggiamenti della squadra e dei tifosi, che attendevano da più di quarant’anni la coppa più importante. Questa vittoria va ad aggiungersi agli altri trofei vinti dall’Inter quest’anno (Campionato e Coppa Italia), vera mattatrice in patria come all’estero.  [A.B.]

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Juza ha aggiornato il programma dei suoi workshop, dedicati alla fotografia macro, paesaggistica e all’utilizzo di Adobe Photoshop. Dalle Dolomiti alla Sicilia, queste occasioni sono un’ottima opportunità per migliorare la propria tecnica fotografica e passare qualche ora insieme ad appassionati come noi. Il costo, pur accessibile, dei vari corsi rimane in ogni caso sopra la media. [A.B.]

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Primi (e non lusinghieri) pareri sulla nuovissima Sony NEX-5, da parte di Luminous Landscape: oltre al già biasimato software, complesso e poco usabile, viene criticata anche la scelta di non prevedere un mirino elettronica, in controtendenza con le micro-QuattroTerzi che nelle ultime incarnazioni prevedono proprio questo accessorio. Scarse anche le prestazioni dell’autofocus e del sensore ad alti ISO, così come le limitate capacità di registrazione video, nonostante la risoluzione FullHD, a causa del solo framerate di 60FPS e al bitrate non elevato. Come per le altre recensioni, anche in questo caso si tratta di un esemplare di preserie, quindi è possibile che molti difetti vengano mitigati o corretti prima della commercializzazione, ma di certo l’accoglienza, al momento, è davvero tiepida. [A.B.]

Uno dei negativi di Curzio Malaparte mai pubblicati sui quotidiani nel periodo fascista.

Exibart ha analizzato in modo approfondito e con diversi rimandi storici le fotografie mai pubblicate (all’epoca) di Curzio Malaparte, giornalista e scrittore italiano della prima metà del novecento. Meno conosciuto il suo ruolo di fotografo di reportage, dai suoi viaggi in Africa, Europa ed estremo oriente. Mai pubblicate, si diceva, per via di un’autocensura preventiva, in un periodo di autoritarismo del regime fascista che poco spazio lasciava alla pubblicazione di notizie scomode. [A.B.]

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Una mostra interamente dedicata ai “Muri” non sembra certo avere caratteristiche di dinamicità e varietà. A quanto pare, invece, il lavoro portato avanti da Luca Chistè e Michele Vettorazzi ha la capacità di incollarvi davanti al monitor, nelle poche immagini che di riescono a trovare. E’ quindi d’obbligo, se potete, si recarsi alla mostra che si terrà a Trento. Vi assicuro che non ve ne pentirete. [A.B.]

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Interessante, seppur limitata nelle metodologie di test, la comparativa di sei convertitori RAW effettuata su Photo4u: i programmi analizzati sono Adobe ACR e Lightroom, Canon DPP, Bible, Phase One e DxO Optics Pro. Come anticipato, la metodologia utilizzata per effettuare questa comparativa non è né rigorosa né imparziale, cosa d’altra parte alquanto difficile considerato l’argomento. Condividiamo dunque la scelta di utilizzare al meglio i vari strumenti per tirare fuori la migliore immagine possibile, analizzando poi i diversi risultati. Poco spazio è invece stato dedicato alla descrizione delle caratteristiche specifiche di ogni software, cosa che è comunque possibile fare autonomamente leggendo le schede tecniche ed i manuali. [A.B.]

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Nuovo sconfortante aggiornamento sulla “Marea Nera” da parte di The Big Picture: i tentativi, vani, di arginare la fuoriuscita di petrolio non hanno salvato la costa della Louisiana e gli animali dei quell’ecosistema, che ora devono fare i conti con una spessa patina oleosa. I volontari lavorano incessantemente per ripulire e limitare i danni, anche quì con risultati poco incoraggianti. [A.B.]

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Soldati USA di stanza in Afghanistan che si affrontano in una improvvisata arena di lotta.

Scene di lotta (non cruenta) da tutto il mondo sulle pagine di Big Shots: dalla lotta greco-romana delle High Scool americane, agli estenuanti e durissimi allenamenti di lottatori indiani, possiamo ammirare questi atleti nel praticare questo particolare sport, assolutamente non violento nonostante le apparenze. [A.B.]

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Adobe Lens Profile Creator è il primo tool disponibile gratuitamente per la creazione di profili personalizzati delle varie ottiche. Associato a programmi come Photoshop CS5 o Camera RAW (ed in futuro, Lightroom 3) è capace di correggere automaticamente i vari difetti degli obiettivo, come distorsione, vignettatura, aberrazioni. Almeno questa è la teoria. DxO Labs, software house produttrice del software di gestione RAW DxO Optics Pro e conosciuta ai più per i test sui sensori digitali DxO Mark, ha fortemente contestato questo tool, affermando che risulta inutile se non dannoso a causa della non sufficiente precisione raggiungibile in fase di scatto. Adobe ha ovviamente rigettato le accuse, liquidando in sostanza il problema come mera guerra di marketing. Come spesso accade, saranno gli utenti ed i test indipendenti a verificare quale sia il vincitore. [A.B.]

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Apre oggi la mostra dedicata ad Aldo Manìas, presso la Galleria FIAF di Torino. Manìas era un fotografo nonché delegato CEDAS per la fotografia, impegnato costantemente ad organizzare eventi che diffondessero la cultura fotografica nel nostro paese, tramite corsi, mostre, incontri, libri. Le sue fotografie hanno molto a che vedere con la scultura, bianco/neri dal forte contrasto, esseri umani ripresi nell’atto delle loro azioni, un po’ come il famoso Discobolo di Mirone. Riportiamo una sua frase, relativa al suo rapporto con il digitale ed il fotoritocco, tratta da una delle ultime interviste che rilasciò: “Chi sa fotografare perfeziona, chi va a caso ritocca, modifica, stravolge.” [A.B.]

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Scattare in thetering permette di visualizzare istantaneamente il risultato dello scatto sul computer e di controllare da remoto le impostazioni della fotocamera, quali esposizione e settaggi vari. Purtroppo gli accessori che permettono questo sono molto costosi ed hanno un senso solo in ambiti professionali. DIY Photography propone una soluzione alternativa ma egualmente funzionale, utilizzando i sempre più diffusi dongle USB che permettono di collegare qualsiasi periferica USB al computer instaurando tra esse una comunicazione senza fili. In questo modo il PC “vede” la fotocamera come se fosse direttamente collegata ad esso, permettendo poi di utilizzare i normali programmi per il thetering con un cospicui risparmio economico. [A.B.]

Mario Giacomelli a lavoro, con l'ultima digitale da 21Mpixel ed ottica superluminosa...più o meno.

Da pochi giorni è stata inaugurata a Roma la mostra “Mario Giacomelli 99 foto”, dedicata ad uno dei maestri della fotografia italiana conosciuto anche a livello internazionale grazie alle opere acquistate dal MOMA di New York. Giacomelli è stato uno dei primi fotografi in Italia ad andare oltre la semplice volontà di rappresentare la realtà, ma cercava piuttosto che comunicare sensazioni e stati d’animo attraverso le proprie immagini. In questo senso, le sue opere non sempre sono di facile interpretazione, ma più spesso necessitano di attenzione e riflessione, un po’ come il buon vino che va lasciato decantare prima di essere gustato. Se ci fate un passo, tenetene conto.[A.B.]

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Adobe ha rilasciato una RC (release candidate) di Camera RAW 6.1, contenente il supporto a diverse nuove fotocamere digitali (fra le quali, Canon 55D, Olympus E-PL1, Panasonic G2 e G10) ed anche tutte le modifiche anticipate dalle versioni beta di Lightroom 3, quali una rinnovata gestione del rumore, nuovi algoritmi per lo sharpening e l’innovativo sistema di correzione automatica dei difetti della lente, grazie a profili standard o generati da Adobe Lens Profile Creator. Questo aggiornamento è però compatibile solo con Photoshop CS5, quindi dovreste prima procurarvi quest’ultimo. [A.B.]

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Qualche piccolo consiglio sul software di elaborazione. Digital Photography School ci mostra come utilizzare la funzione “Compare View” di Lightroom, che permette di confrontare due fotografia alla volta al fine di trovare la migliore di una determinata serie. Lightroom Killer Tips invece riassume quattro semplici ma fondamentali funzioni nell’utilizzo di Lightroom, che velocizzano e snelliscono di molto il flusso di lavoro: le smart collection permettono di creare collezioni automatizzate in base a vari parametri (tag, stelle di valutazione, colore, ecc…), la funzione copia/incolla delle impostazioni (utile per applicare le stesse elaborazioni a diverse foto), i preset (effetti preimpostati da applicare ad una foto) e gli shortcut per specifici pannelli di elaborazione. Infine, DIY Photography ha stilato un elenco di software gratuiti e/o liberi che permettono di importare, elaborare e gestire le immagini, anche RAW: disponibili per le diverse piattaforme (Windows, Mac OS, Linux), vi sono RAW converter, programmi di fotoritocco, gestori di archivi, creatori di specifici effetti (morphing…), programmi per il recupero di foto cancellate o perse e molto altro. [A.B.]

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Juza ha pubblicato alcune nuove gallerie di immagini, relative a macro e diverse varietà di uccelli. Da notare come tutte queste foto siano scattate con la Canon 7D, invece che con la più professionale (sulla carta) 1Ds Mark III: grazie alla maggiore risoluzione ed al fattore di crop di 1.6 rispetto al sensore FullFrame, la 7D si dimostra un’ottima macchina per la fotografia naturalistica, permettendo un maggiore tiraggio con i lunghi tele ed un maggiore rapporto di ingrandimento con le ottiche macro. [A.B.]

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I fanboys sono persone “devote” ad un dato soggetto al punto di sostenerlo in ogni discussione, a prescindere da dati oggettivi. Come in ogni campo, soprattutto tecnologico, anche in fotografia esistono i fanboys, specialmente suddivisi in base alla marca: canoniani, nikoniani, micro-QuattroTerzisti, sonyani, ecc… E’ a loro, principalmente che vengono dedicati post come “Canon celebra 40 milioni di reflex EOS vendute“, oppure sulle “Previsioni di vendita per settore da parte di Nikon“. In queste discussioni i fanboys sguazzano come oche in uno stagno, discutendo per ore su quale marca sia migliore perché vende più pezzi, spesso arrivando a manipolare i dati per raggiungere risultati eclatanti che, a ben vedere, hanno al contrario ben poco valore. A chi si interessa di fotografia in modo sano, invece, poco interessa se una multinazionale ha guadagnato più dell’altra, o se ha venduto più pezzi o ha piazzato in una certa classifica un numero di modelli maggiore rispetto alle rivali. Al contrario, è contento di questa situazione di concorrenza, che comporta un’aumento della qualità ed una riduzione dei prezzi, permettendogli di acquistare attrezzatura più efficiente a prezzi minori. Che sia di una marca piuttosto che di un’altra, poco importa. [A.B.]

Uno scatto di "A silent scream for life", che ritrae il piccolo Dejan, nato con una malformazione al cervello.

Matteo Bastianelli è un fotografo professionista che si occupa di reportage sociale, le sue foto sono state pubblicate su diversi quotidiani di tiratura nazionale, ma continua ad elaborare progetti di ampio respiro dedicati alle condizioni di vita dei senzatetto, dei centri sociali romani, del genocidio serbo verso i musulmani bosniaci e dell’ospedale pediatrico per malattie croniche di Gornja Bistra, Croazia. Proprio quest’ultimo lavoro, “A Silent Scream for Life”, è davvero toccante e profondo, a volte crudo ma innegabile qualità. Collettivo WSP ha presentato un piccolo portfolio, che piacevolmente segnaliamo. [A.B.]

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A volte non è necessario essere affermati professionisti per avere l’autorità di dare consigli agli altri. Al contrario, spesso i professionisti si concentrano su piccoli dettagli, giudicando scontate o ovvie cose che per il dilettante o l’amatore sono invece parti importanti, che possono fare effettivamente la differenza. Digital Photography School ha dunque lasciato spazio ad un semplice fotoamatore che ha riassunto la sua prima esperienza nella fotografia di ritratto in 8 importanti punti, alcuni magari ovvi, ma di sicura importanza. Anche i più smaliziati in questo genere si riconosceranno in questa esperienza, che per i meno avezzi a tale pratica risulterà invece di enorme utilità. [A.B.]

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La fuoriuscita di petrolio dalla piattaforma della BP è stata definita dal Presidente USA Obama “un potenziale disastro ambientale senza precedenti”. Nonostante la lotta di migliaia di persone, con praticamente ogni mezzo conosciuto, la marea nera di petrolio continua a galleggiare al largo della costa statunitense. Hanno provato a raccogliere il petrolio attraverso l’uso di barche (spesso pescherecci impossibilitati a compiere il proprio lavoro), a bruciarlo in incendi controllati, a porre barriere per evitare che raggiungesse la costa ed infine a disperdere il liquido tramite l’utilizzo di soventi chimici. Fortunatamente, almeno, la cupola predisposta è riuscita a bloccare l’uscita del petrolio, fermando almeno l’origine di questo disastro. [A.B.]

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Si apre a Roma la seconda edizione della mostra “Cromosensazioni“, dove ben 10 fotografi (Patrizia Urbinati, Gabriella Carlei, Elly Murkett, Lia Attanasio, Verena Grottesi, Elisabeth D’Amico, Daniela Ortolani, Francesca Nuzzo, Carolina Cavaterra e Simona Carli) hanno indagato la dicotomia e l’affinità di sei diversi colori, riempiendo per ognuno una parete della mostra. Ogni colore rappresenta uno stato mentale, un diverso modo di vedere la realtà, ma è anche un modo per influenzare l’animo umano. Un bel tema per una mostra apprezzata. [A.B.]

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Il saper utilizzare i programmi di fotoritocco (in particolare Adobe Photoshop) è ormai imprescindibile per chiunque pratichi la fotografia digitale, amatore o professionista che sia. Lo scatto è infatti solo la prima parte (anche se la più importante, perché un buono scatto è un fattore imprescindibile) di tutto il flusso di lavoro digitale, che comprende la catalogazione e l’elaborazione della foto al fine di raggiungere un determinato risultato. I corsi organizzati da 10b Photography sono destinati sia ai novizi che agli esperti di Photoshop e, seppur ad un costo non contenuto, sono un buon modo per ampliare le proprie conoscenze in questo campo. [A.B.]

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Un giro in barca, una moltitudine di gabbiani, una efficiente e veloce reflex ed un affilato obiettivo. Questi sono gli ingredienti del piccolo reportage “Pelagic Trip Febbraio 2010” di Alessandro Botton pubblicato sul forum di Juza. Oltre a diverse bellissime immagini, anche una piccola descrizione delle varie specie che il fotografo ha incontrato ed alcune considerazioni sull’attrezzatura, principalmente la Canon 7D usata in modo serio per la prima volta. Una dimostrazione su come per fotografare la natura non si debba necessariamente andare in Africa o al Polo Nord, ma con la necessaria esperienza (ed una buona attrezzatura) si riescano a scattare ottime foto anche dietro casa. [A.B.]