Soldati USA di stanza in Afghanistan che si affrontano in una improvvisata arena di lotta.

Scene di lotta (non cruenta) da tutto il mondo sulle pagine di Big Shots: dalla lotta greco-romana delle High Scool americane, agli estenuanti e durissimi allenamenti di lottatori indiani, possiamo ammirare questi atleti nel praticare questo particolare sport, assolutamente non violento nonostante le apparenze. [A.B.]

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Adobe Lens Profile Creator è il primo tool disponibile gratuitamente per la creazione di profili personalizzati delle varie ottiche. Associato a programmi come Photoshop CS5 o Camera RAW (ed in futuro, Lightroom 3) è capace di correggere automaticamente i vari difetti degli obiettivo, come distorsione, vignettatura, aberrazioni. Almeno questa è la teoria. DxO Labs, software house produttrice del software di gestione RAW DxO Optics Pro e conosciuta ai più per i test sui sensori digitali DxO Mark, ha fortemente contestato questo tool, affermando che risulta inutile se non dannoso a causa della non sufficiente precisione raggiungibile in fase di scatto. Adobe ha ovviamente rigettato le accuse, liquidando in sostanza il problema come mera guerra di marketing. Come spesso accade, saranno gli utenti ed i test indipendenti a verificare quale sia il vincitore. [A.B.]

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Apre oggi la mostra dedicata ad Aldo Manìas, presso la Galleria FIAF di Torino. Manìas era un fotografo nonché delegato CEDAS per la fotografia, impegnato costantemente ad organizzare eventi che diffondessero la cultura fotografica nel nostro paese, tramite corsi, mostre, incontri, libri. Le sue fotografie hanno molto a che vedere con la scultura, bianco/neri dal forte contrasto, esseri umani ripresi nell’atto delle loro azioni, un po’ come il famoso Discobolo di Mirone. Riportiamo una sua frase, relativa al suo rapporto con il digitale ed il fotoritocco, tratta da una delle ultime interviste che rilasciò: “Chi sa fotografare perfeziona, chi va a caso ritocca, modifica, stravolge.” [A.B.]

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Scattare in thetering permette di visualizzare istantaneamente il risultato dello scatto sul computer e di controllare da remoto le impostazioni della fotocamera, quali esposizione e settaggi vari. Purtroppo gli accessori che permettono questo sono molto costosi ed hanno un senso solo in ambiti professionali. DIY Photography propone una soluzione alternativa ma egualmente funzionale, utilizzando i sempre più diffusi dongle USB che permettono di collegare qualsiasi periferica USB al computer instaurando tra esse una comunicazione senza fili. In questo modo il PC “vede” la fotocamera come se fosse direttamente collegata ad esso, permettendo poi di utilizzare i normali programmi per il thetering con un cospicui risparmio economico. [A.B.]

Una Panda 4x4 nelle desolate lande africane. Un'immagine che difficilmente rivedrete.

La beneficenza può essere anche un’occasione di avventura, come dimostrato da Ludovico de Maistre nel suo reportage “Tre Italiani e una Panda all’Africa Rally 2009″, presentato sulle pagine di Juza. Oltre 9000Km nella sabbia e nelle strade dissestate del Senegal, Mali, Burkina Faso, Benin, Nigeria e Cameroon, per raggiungere uno sperduto villaggio dove consegnare medicine e, soprattutto, speranza. Un viaggio durissimo, ma affrontato sempre col sorriso sulle labbra di chi sa che la fine del viaggio è solo l’inizio di un’altra avventura. [A.B.]

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Continua a crescere l’interesse per il mercato EVIL, avviato dalle macchine micro-QuattroTerzi Olympus e Panasonic. Pentax ha mostrato interesse proprio per il consorzio micro-QuattroTerzi, con voci che darebbero per imminente l’ingresso in questo standard. Sony, invece, ha annunciato che il nuovo sistema mirrorless verrà presentato per i Campionati mondiali di calcio che si svolgeranno quest’estate in Sud Africa. Probabile, dunque, un annuncio per i prossimi mesi. Samsung ha concluso un’accordo con Schneider Kreuznach per la produzione di ottiche con attacco NX per la sua recente EVIL NX-10. Questo accordo porterà alla progettazione e costruzione dei modelli (notare la denominazione in stile Zeiss) 15mm f/2.3 Super-Angulon, 21mm f/2 Super-Angulon, 35mm f/1.4 Xenon e 55mm f/1.4 Xenon, il cui rilascio dovrebbe avvenire entro l’anno. Più avanti, invece, dovrebbero essere presentati i modelli 90mm f/1.8 Tele-Xenar e 70mm f/2.8 Claron (Macro). Schneider Kreuznach è una industria che progetta e costruisce ottiche per i più svariati usi, dalla fotografia (appunto) al cinema, ma anche per usi industriali e medici. Vedremo se la qualità di queste lenti sarà all’altezza del nome che portano. [A.B.]

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The Big Picture ha raccolto una documentazione fotografica del terremoto che è avvenuto qualche giorno fa nella remota regione cinese Yushu, dove più di mille persone hanno perso la vita e molte migliaia sono i senzatetto. I soccorsi sono però difficoltosi, data la grande altitudine (3700m sul livello del mare) e le poche strade di collegamento danneggiate proprio dal terremoto. Da sottolineare l’aiuto che i monaci tibetani stanno portando ai soccorsi, nonostante i rapporti non certo idilliaci tra questi ed il governo centrale cinese. [A.B.]

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Uno dei maggiori limiti delle macchine EVIL sta nel sistema di messa a fuoco, che deve affidarsi al metodo del rilevamento del contrasto, che pur garantendo buone prestazioni non può certo raggiungere i livelli del sistema a rilevamento di fase, tipico delle reflex. Panasonic ha brevettato quindi un sistema che prevede la presenza di uno specchio fisso nell’ottica, con incluso un sensore di fase, che dovrebbe sopperire a questa mancanza nei corpi micro-QuattroTerzi, dotando in tal modo anche queste macchine della messa a fuoco più efficiente. Certo è che per gli usi ai quali è dedicato questo formato, il sistema di messa a fuoco a contrasto è più che sufficiente e credo che pochi acquisterebbero una pesante e costosa ottica di tal genere. Speriamo dunque che questo brevetto resti tale e non si concretizzi in un prodotto reale. [A.B.]

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Sul blog Camera Obscura è stata pubblicata un’intervista ai creatori del blog e dello shop online Ars-imago. Un’occasione per conoscere queste realtà, ma soprattutto per ricordare che la fotografia analogica non è morta con i sensori digitali da milioni di pixel, ma sopravvive in un mercato di nicchia di amatori, professionisti e studenti. Ars-imago è infatti un negozio online che distribuisce esclusivamente materiale per la fotografia chimica, pellicole, carta, bagni di sviluppo, ecc…, in un momento in cui risulta sempre più difficile procurarsi tali materiali di consumo. Da nativi digitali (o quasi) come noi, un augurio di continuare a dispensare cultura analogica, perché il passato è sempre un terreno fertile dove affondare le radici della conoscenza. [A.B.]

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DxO Mark ha pubblicato nuovi test relativi al sensore della versione definitiva della Canon EOS 550D: i dati ricalcano fedelmente quelli ricavati dalla versione di pre- produzione, risultando molto simili a quelli della sorella 7D, dalla quale ha ereditato il sensore e parte dell’elettronica. Notiamo però una maggiore precisione nella selezione della sensibilità, laddove la più evoluta 7D mostra valori più conservativi. [A.B.]

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LensTip ha pubblicato l’analisi del Sigma 150mm f/2.8 EX DG HSM APO Macro, una delle lenti più amate dai praticanti del genere macro grazie alle sue buone prestazioni ed al prezzo ridotto. I test confermano la fama di quest’ottica, con una nitidezza che si assesta su buoni livelli (anche se inferiore ad altre lenti macro) ed i vari difetti ottici (distorsione, aberrazioni, coma, flare e ghosting) risultano praticamente assenti. Un po’ meno buone le prestazioni del motore AF che, pur lavorando in modo veloce e silenzioso, ha un hit-rate decisamente basso, inferiore all’80% (quando in media supera il 95% di scatti nitidi). Un problema relativo, per le macro, dove la messa a fuoco viene effettuata il più delle volte manualmente, ma pur sempre un grave difetto. [A.B.]

Piccola e non troppo costosa, ma dalle prestazioni eccezionali. La nuova entry-level Canon.

DP Review ha pubblicato la recensione della nuova Canon EOS 550D, come sempre precisa e molto approfondita. Vi consigliamo la lettura in ogni caso, poiché contiene diverse cose interessanti. Le conclusioni? A dir poco imbarazzanti, per i concorrenti: DP Review si è dimostrata una fonte obiettiva e super partes, ma in questo caso gli elogi si sono sprecati. La nuova 550D viene definita come la migliore macchina della sua categoria e lo sarà per diverso tempo prima che un nuovo modello o un avversario possa scalzarla. Il punto forte di questa macchina è il sensore con un’elevatissima risoluzione (lo stesso della 7D, quindi 18Mpixel) e con un rumore tutto sommato contenuto (ma che diventa molto meno invasivo in fase di stampa, grazie proprio alla minor dimensione della grana), ma anche le ampie capacità video, pari a quelle delle più evolute sorelle, la pongono come una seria concorrente anche per la fascia superiore. Nonostante le piccole dimensioni e la costruzione certamente più economica (molta la plastica, anche se di buona qualità), grazie al prezzo tutto sommato contenuto si pone come una buona macchina sia per gli amatori evoluti sia per chi necessita di un secondo corpo con ottima risoluzione (e non ha necessità di AF superveloci, nonostante quello della 550D sia comunque buono). [A.B.]

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Ars-imago ci propone una piccola analisi dell’autrice Martha Casanave e di una interessante tecnica creativa (ma che non ha molto a che fare con la fotografia come viene normalmente intesa) che questa fotografa ha utilizzato. Uno dei suoi lavori è sfociato nella pubblicazione di un libro, “Explorations Along an Imaginary Coastline”, dove ha utilizzato una macchina pinhole con pellicole medio formato, spesso immergendo la fotocamera stessa nell’acqua. Le immagini, pur se a volte un po’ ripetitive, sono indubbiamente ricercate (anche se ci piacerebbe poterle vedere a dimensione per lo meno accettabile e non in formato francobollo come sul suo sito) e con uno stile personale. Preferiamo però le più tradizionali fotografie emerse che quelle sommerse. La tecnica illustrata, chiamata “Lumens”, ci appare però poco attinente con la fotografia, seppur dal punto di vista strettamente formale vi rientrerebbe a pieno titolo. Le immagini sono però interessanti, almeno tanto quanto un quadro impressionista. [A.B.]

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DxO Mark ha pubblicato le analisi dei sensori della Olympus PEN EPL1 , della Olympus E600 e della Sony Alpha 450. I risultati di questi modelli sono tutto sommato in linea con le fotocamera della stessa classe, senza grosse differenze tra l’una e l’altra. La Sony, ovviamente, grazie al sensore più grande, ha un discreto vantaggio sulle altre due, ma non è una differenza percepibile nell’uso reale. [A.B.]

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I nuovi articoli di PopularPhoto riguardano un’interessante intervista al fotografo Michael Muller, relativa al lavoro che ha portato alla creazione dei poster e delle locandine relative al film “X-Men Origins: Wolverine”: non sempre è facile riassumere i diversi aspetti di un’opera cinematografica in un singolo scatto; Muller ha fatto un ottimo lavoro, interpretando in modo corretto ed efficace la natura del protagonista. L’altro articolo pubblicato è invece una piccola guida dove alcuni grandi fotografi di viaggio ci indicano le più belle località da visitare e fotografare, tra cui Kerala and Rajasthan (India),la costa islandese, L’Isola di Man e l’italianissimo entroterra Toscano. Se non sapete dove programmare le prossime vacanze, qui potreste trovare indicazioni utili. Se poi decidete di venire in Toscana, saremo lieti di offrirvi ospitalità… [A.B.]

Direttamente dalle linee produttive Leica, abbiamo potuto notare un diverso sistema di pulizia del sensore, che fa uso di un tampone gelatinoso piuttosto che la classica spatolina imbevuta di liquido detergente. Tramite poi una carta adesiva (che somiglia molto a quelle utilizzate dalla scientifica per rilevare le impronte), i granelli di polvere vengono eliminati anche da questo tampone, permettendone il riutilizzo a tempo praticamente indeterminato. Il vantaggio di questa soluzione è che rende più difficile graffiare il sensore, poiché il tampone non viene trascinato ma solo appoggiato. Il contro è che sono necessarie più applicazioni per coprire l’intera superficie del sensore, nonché una particolare attenzione a non esercitare troppa pressione, pericolo in parte bilanciato dalla stessa struttura gelatinosa del tampone. [A.B.]

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La fotografia è, per definizione, la scrittura con la luce. Questo però non significa che non si possa fotografare quando la luce naturale non c’è, come ad esempio di notte. Anzi, utilizzare tempi lenti può ampliare la nostra creatività. DeaPhoto ci propone un corso dedicato esclusivamente alla fotografia notturna in città, sfruttando sia la luce ambiente, spesso non così fioca come siamo portati a pensare, sia con l’aiuto di luce aggiuntiva (flash, illuminatori, ecc…). Un po’ elevato il costo del corso (200€ per 20 ore), ma le vostre skill in merito potrebbero migliorare notevolmente. [A.B.]

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Da qualche giorno Adobe ha pubblicato la seconda beta di Lightroom 3, introducendo piccoli e grandi miglioramenti, pur senza aggiungere feature completamente nuove. Migliorato dunque i moduli di importazione ed esportazione delle foto, con l’aggiunta di una migliore gestione dei watermark, introduzione di un supporto base per i video (imnportazione, catalogazione e visualizzazione tramite player di default del computer), notevole miglioramento nei controlli per la gestione del rumore, supporto alla modalità di scatto thetered (possibilità cioé di scattare con la macchina collegata al computer importando direttamente le foto, con le fotocamere supportate). Questo interessante video mostra queste nuove caratteristiche, mostrandocene le potenzialità, mentre Lightroom Killer Tips ci espone alcune considerazioni a riguardo. E noi continuiamo a roderci il fegato in l’attesa della versione definitiva. [A.B.]

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Il settore ormai definito EVIL (Electronic Viewfinder, Interchangable Lens) dominato attualmente dalle micro-QuattroTerzi, sta influenzando anche i grandi della fotografia. Se Sony ha presentato alcuni prototipi di fotocamere simili al PMA, Nikon e Canon ancora eludono le domande, ma alcuni rumors lasciano presagire che l’interesse c’è eccome. Pur essendo ottime fotocamere, le compatte di fascia alta di entrambe le case non hanno certo riscontrato un largo gradimento del pubblico, a causa delle dimensioni non certo ridotte rispetto alle compatte vere e proprie e prestazioni che, pur ottime, non riescono ad eguagliare le reflex entry-level. La domanda che sorge spontanea è dunque capire quando queste case decideranno di uscire sul mercato con questi nuovi sistemi e se garantiranno la compatibilità con gli attuali sistemi di obiettivi, per lo meno tramite adattatore, che a noi sembra comunque inevitabile. I costi dovranno in ogni caso essere ridotti, per non intralciare il mercato delle reflex, a tutto vantaggio degli utenti. [A.B.]

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L’acqua occupa il 70% della superficie del pianeta, costituisce il 65% della massa del corpo umano ed è necessaria alla sopravvivenza di qualsiasi entità biologica. Eppure spesso la siamo per scontata. The Big Picture dedica una sua galleria alla Giornata Mondiale dell’Acqua, mostrandoci sia i ghiacciai che costituiscono una grande riserva di acqua dolce, sia i luoghi ove la disponibilità è fortemente limitata. L’acqua è però anche fonte di problemi, allorquando le esondazioni dei fiumi occupano le grandi superfici coltivate ed urbanizzate dall’uomo. [A.B.]

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DxO Mark ha pubblicato l’analisi strumentale del sensore della fotocamera Leica M9 nonché una breve recensione dei risultati stessi, a paragone sia con la vecchia Canon 5D che con la precedente versione M8, dalla quale si avvantaggia più per la dimensione del sensore che per miglioramenti tecnologici. Le prestazioni sono comunque molto buone, vicine alle migliori reflex FullFrame, tranne per la gamma dinamica, che subisce un calo repentino e, per noi, inspiegabile. [A.B.]

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E’ uscito il terzo numero della rivista online di reportage MilanoCittàAperta. Le tre rubriche Arti e Mestieri, Squarci e Oltre Milano contengono ben 6 reportage della città lombarda e dei suoi abitanti, ognuno con una diversa visuale e diverse prospettive. Vi consiglio ovviamente la lettura e la visione dell’intero numero, ma non posso non segnalare il reportage “Workaholic”, vero manifesto della Milano che lavora. [A.B.]

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Tutte le fotocamere moderne, reflex e non, hanno ormai la possibilità di registrare video in alta qualità, spesso in risoluzione FullHD e con il completo controllo dato dalle ottiche di ottimo livello. Per coloro che desiderano dedicarsi a queste registrazioni, DIY Photography propone ben 7 progetti per migliorare i propri risultati, partendo da stabilizzatori giroscopici e steadycam fino alla modifica quasi professionale del sistema di messa a fuoco manuale. Qualche euro in un centro fai-da-te e qualche ora di tempo saranno ben spesi se i risultati saranno paragonabili a quelli presenti nei video. [A.B.]

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MicroQuattroTerzi ha pubblicato una prima recensione sul campo delle nuove macchine nell’omonimo formato di Panasonic, ovvero le Lumix G1 e G10. Pur con piccole differenze, le due fotocamere si sono dimostrate ottime, mantenendo quelle che erano le promesse delle schede tecniche, anche se alcune pecche (come la scheda SD nello stesso alloggiamento della batteria) sono saltate subito all’occhio. Anche la scelta di implementare lo schermo touchscreen, ed annessa interfaccia, si rivela fin troppo coraggiosa, sicuramente molto influenzata da scelte di marketing, che tentanto di presentare le nuove fotocamere più come oggetto tecnologico che come strumento per fotografare. Almeno, in questo caso, la qualità fotografia non ha subito conseguenze. [A.B.]

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He Pingping era l’essere umano più piccolo al mondo, record certificato dal Guinnes dei Primati. “Era” perché purtroppo è deceduto, probabilmente a causa delle complicazioni della sua particolare condizione, mentre era in Italia proprio per registrare le puntate dello “Show dei Record”, il programma televisivo che andrà in onda da sabato prossimo. The Big Picture lo ricorda assieme a molti altri record del mondo, alcuni spettacolari, altri strani e paradossali. Un saluto a Pingping da tutta la redazione. [A.B.]

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Come su molti altri modelli della propria gamma, Sigma ha introdotto il sistema di stabilizzazione ottica OS anche sull’ottica best-seller 70-300 f/4-5.6 DG OS Macro APO HSM, diventando dunque decisamente meno economica ma con i plus di non poco conto dati proprio dalla stabilizzazione e dal motore di messa a fuoco HSM. Grazie a LensTip possiamo osservare che il sistema OS permette un guadagno di circa 2-3 stop sui tempi di sicurezza, mentre la messa a fuoco diventa decisamente più veloce. La nitidezza è sufficiente alle focali minori, per lo meno al centro del fotogramma, mentre ai bordi ed alle massime focali diventa decisamente scarsa. Grazie alle lenti apocromatiche, l’aberrazione resta quasi sempre sotto controllo, anche quì tranne alla massima focale, mentre il controllo della distorsione è praticamente perfetto, così come la vignettatura. Ottime anche la resistenza a flare e ghosting. Il prezzo di circa 400$ lo pone a metà strada tra le lenti economiche (come la stessa vecchia versione di questa lente) e prodotti più professionali (come ad esempio i vari 70-200 f/4), fatto che deve farne valutare attentamente l’acquisto. Personalmente consiglierei i decisamente più nitidi obiettivi originali, anche se ad un costo leggermente più elevato. [A.B.]

Il primo Tamron con messa a fuoco ultrasonica. Speriamo trasbordino questo motore anche su tutte le altre ottiche.

Tamron ha annunciato ufficialmente il suo primo obiettivo con tecnologia di messa a fuoco USD – Ultrasonic Silent Drive, che utilizza un motore ad onde soniche per muovere le lenti interne in modo più veloce e silenzioso, come i sistemi Canon USM, Sigma HSM e Nikon AF-S per intenderci. L’obiettivo in questione è il tele-zoom SP 70-300mm F4-5.6 Di VC USD, che oltre al già citato motore USD è dotato di lenti a bassa dispersione e del sistema di compensazione delle vibrazioni, compensando con questo una luminosità non proprio eccellente. Disponibile da subito con baionetta Nikon, verrà presto distribuito anche per i sistemi Canon e Sony. Speriamo che Tamron inizi a riprogettare i propri prodotti per inserire questo nuovo motore USD, colmando dunque il gap che li separa dai più veloci obiettivi della concorrenza. [A.B.]

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Canon ha pubblicato diversi piccoli video che aiutano a comprendere alcune funzionalità della 7D, dalla gestione dell’avanzatissimo modulo AF alla livella elettronica, passando per modalità video, qualità di ripresa ecc… Un buon modo, insomma, per fissare meglio nella memoria alcune delle funzioni più avanzate di questa macchina, a volte magari non ben spiegate nel manuale. [A.B.]

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DxO Mark ha pubblicato i risultati dei test strumentali sul sensore della recente Pentax Kx.Il comportamento di questa macchina si è rivelato molto buono, pari se non superiore a quello delle reflex Canon e Nikon di pari fascia. Rispetto a queste, inoltre, può vantare una migliore raffica ed una gamma ISO più estesa, potendo raggiungere i 12800 ISO in caso di necessità. Resta ovviamente il (grosso) punto debole, ovvero il mercato delle ottiche infinitamente meno vasto rispetto alle controparti. [A.B.]

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Come abbiamo già avuto più volte modo di mostrare, uno dei vantaggi dell’assenza dello specchio nelle macchine micro-QuattroTerzi (ed il conseguente piccolissimo tiraggio), è la possibilità di montare tramite adattatore la quasi totalità di ottiche mai prodotte (ovviamente se qualcuno si è dato la pena di costruire un adattatore apposito). Ovviamente nessun automatismo viene trasmesso, quindi sia la messa a fuoco che la chiusura del diaframma devono essere fatte in manuale. Tyson Robichaud ha pubblicato un articolo dove ha provato alcune ottiche Canon di fascia elevata sulla Panasonic GF1. I risultati non tradiscono le aspettative, con una nitidezza sempre elevata, grazie anche all’ottima qualità delle lenti utilizzate. Resta la difficoltà nel non poter chiudere il diaframma (mancando le ottiche EF della relativa ghiera, in quanto tale operazione viene sempre effettuata in automatico dalla macchina), se non tramite complicate operazione che implicano il montare l’ottica su una reflex Canon per cambiare il valore di chiusura. Il dubbio, poi, è sul vantaggio di utilizzare tale soluzione, poiché la compatezza del corpo macchina viene inevitabilmente annullata dalle dimensioni e peso dell’ottica, perdendo per giunta tutti gli automatismi e la possibilità di cambiare agevolmente il diaframma. [A.B.]

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Sony è forse l’unica marca che sta seriamente cercando di impensierire i colossi Canon e Nikon nel settore delle reflex digitali. Forte delle sue competenze in materia di elettronica, ha negli ultimi anni evoluto le proprie macchine fin quasi al livello dei concorrenti, superandoli in determinate circostanze; ricordiamo che Sony produceva la reflex con la più alta risoluzione ( la Alpha 900 con 24Mpixel) prima dell’uscita della Nikon D3x, che pure costa il triplo, mentre la Canon 1Ds Mark III vanta 3 MPixel in meno con un prezzo più che doppio. La Sony Alpha 550 testata da Hardware Upgrade si posiziona nella fascia medio-bassa del mercato, quella delle Canon 500-550D e della Nikon D90, simili per caratteristiche ma superiori quanto a qualità pura delle immagini. La piccola Sony è però un coraggioso esperimento di implementazione di nuove tecnologie direttamente all’interno del corpo macchina, come la fusione automatica di più esposizioni e la gestione ottimizzata della gamma dinamica. Tra gli altri pregi, la stabilizzazione sul sensore ed il prezzo contenuto, mentre tra i (grandi) difetti il modulo AF non molto performante e soprattutto la slitta per flash di tipo proprietario. Secondo il nostro giudizio personale, inoltre, l’estetica è davvero da rivedere, ma non essendo un aspetto fondamentale, possiamo anche passare oltre. [A.B.]

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Economica e leggera copertura antipioggia.

Se fotografate spesso all’aperto, anche in condizioni climatiche non certo ottimali, di sicuro sarete rimasti piacevolmente sorpresi dalla cover Think Tank Hydrophobia. Molto meno piacevolmente, invece, avrete notato il prezzo molto elevato di queste coperture, si dotato di tutti gli accessori, ma di certo poco più che teli impermeabili. In nostro aiuto giunge quindi DIY Photography, che ci mostra come costruire una efficiente e decisamente economica protezione contro le intemperie a partire da un vecchia tuta antipioggia, acquistabile per poche decine di euro in un qualsiasi negozio per il bricolage. [A.B.]

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DxO Mark, il migliore sito di analisi delle prestazioni dei sensori, ha da poco inserito i dati riguardanti le reflex Olympus E620 e E450. Le prestazioni di queste due macchine sono sostanzialmente allineate alle macchine di pari fascia, anche se il sensore più piccolo (rispetto all’APS-C) fa perdere qualche punto nei confronti dei corrispettivi modelli Nikon e Canon. Le aree maggiormente in deficit sono la gamma dinamica e le prestazioni ad alti ISO, settori dove proprio la dimensione dei fotoricettori è un fattore essenziale. [A.B.]

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Nikon Rumor, in attesa dell’evento che avverrà il prossimo 8 Marzo, riassume i prodotti che la casa giallo-nera dovrebbe presentare nel corso dell’anno. Oltre ai già presentati 16-35mm f/4 e 24mm f/1.4, le lenti più probabili sono il 18-135mm F/3.5-5.6G ED VR, specifico per il formato ridotto DX e che dovrebbe diventare la nuova lente in kit, il 24-120 f/4 VR ed il 28-300mm f/3.5-5.6G VR. Meno sicuri il tele-zoom 100-500mm f/4-5.6 VR, il 35mm f/1.4 ed il 85mm f/1.4. Molto più esotico, e molto meno probabile, il 50mm f/1.2G, che sarebbe la lente Nikkor moderna più luminosa in catalogo. [A.B.]

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Apple ha rilasciato un primo aggiornamento del suo RAW converter e gestore di flusso digitale Aperture 3. Questa versione è sostanzialmente volta a correggere numerosi problemi non riscontrati nelle precedenti fasi beta, nonché alcune migliorie che hanno reso più veloci determinate operazioni, alleggerendo al contempo il carico sul processore. Altra modifica molto importante è l’introduzione al supporto dei RAW di alcune macchine che non era stato inserito nella release precedente. Nello specifico, adesso Aperture supporta le Leica M9 ed X1 e le micro-QuattroTerzi GF1, E-P1 ed E-P2. [A.B.]

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Che questa anonima cittadina cinese abbia male interpretato la moda dei Baci per San Valentino?

Come più o meno tutti sanno, il calendario cinese pone il capodanno in modo un po’ differente rispetto al resto del mondo. L’anno della Tigre ha avuto infatti inizio mentre noi festeggiavamo San Valentino con baci di cioccolato, nonostante le tigri siano diminuite da 110 anni a questa parte da oltre 100.000 esemplari ai meno di 3.000 odierni. The Big Picture non manca di documentare i festeggiamenti dedicati a questo giorno, in perfetto stile cinese, tra tradizione e organizzazione simil-marziale, senza dimenticare proprio quella specie alla quale questo anno è dedicato. [A.B.]

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Nadar (alias di Gaspard Felix Tournachon) fun un pioniere della fotografia, vissuto nell’800 e passato alla storia come il Tiziano della Fotografia, nonché come il primo uomo a scattare una fotografia aerea (a bordo di un pallone aerostatico). Questa breve biografia ci fa conoscere questo grande artista che fu tra i primi a porsi una domanda che ancora divide l’animo dei fotografi ad oltre 200 anni di distanza, ovvero la distinzione tra Fotografia e Arte Fotografica, inteso come etica del fotoritocco (che, ricordiamo, è nato ben prima della creazione di Photoshop). [A.B.]

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Cosina-Voigtländer ha appena annunciato una nuova lente compatibile con le reflex Nikon, l’Apo-Lanthar 90mm F3.5 SL II Close Focus. Si tratta di una lente dedicata ai ritratti ed alle macro, con una distanza minima di messa a fuoco di 32cm ed un rapporto di magnificazione di 1:1.8 (quindi non propriamente macro). Lo schema ottico è abbastanza semplice, il barilotto compatto e non eccessivamente pesante (circa 300g), mentre il prezzo lo pone nella fascia media del mercato (circa 600$). Certo la completa assenza di automatismi la rende una soluzione molto specialistica, di certo dedicata agli appassionati nostalgici del vetrino smerigliato. [A.B.]

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LowePro ha annunciato una revisione dei suoi zaini della serie SlingShot, che adesso portano il nome di SlingShot 102, 202 e 302, tutti dotati di copertura antipioggia AW (All Weather) e sistema SlipLock per aggiungere vari accessori (come portabibite o custodie per ottiche, ecc…). I miglioramenti introdotti riguardano maggiore spazio per la zona superiore, un accesso più veloce al vano ottiche e soprattutto la possibilità di trasportare un treppiede, una delle maggiori mancanze della vecchia versione. Avendo potuto testare la vecchia versione dello SlingShot 300, speriamo che sia migliorata la vestibilità di questi modelli, davvero ai minimi termini con carichi nemmeno troppo pesanti. La qualità generale dei prodotti LowePro, invece, è indubbiamente elevata. [A.B.]

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World Press Photo ha annunciato i vincitori dell’omonimo premio, che quest’anno ha visto una larga presenza di fotografi italiani, primo fra tutti il vincitore assoluto Pietro Masturzo, seguito da molti altri colleghi nostrani, fra i quali Michele Borzoni, Marco Vernaschi e Stefano De Luigi. Tutti un ottimo esempio per chi vorrebbe seguirne le orme, nonostante gli incentivi a seguire questa strada, nel nostro paese, siano praticamente inesistenti. [A.B.]

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DxO Mark ha inserito i dati strumentali dei sensori delle ultime reflex professionali presentate, ovvero la Canon 1D Mark IV e la Nikon D3s. Se volete approfondire il confronto tra i due pesi massimi, potete confrontare faccia a faccia i risultati di entrambe le fotocamere, mentre DxO Mark ha tratto alcune conclusioni dai suoi test e riassunto il tutto in una breve analisi. Grazie alla bassa risoluzione su il più grande sensore FullFrame, Nikon ha la meglio sulla concorrente in ogni area, ma soprattutto in condizioni di bassa luminosità. Nonostante i miglioramenti al sensore APS-H, dunque, la Canon 1D Mark IV resta indietro, almeno sotto il puro profilo qualitativo del sensore. [A.B.]

Nikon Rumors a pubblicato un interessante video di analisi del comportamento della Nikon D3s durante la modalità di registrazione video. La modalità manuale introdotta, infatti, non sembra descritta chiaramente nel manuale ed i controlli sui vari parametri non sembrano così immediati. Presenti inoltre dei video comparativi con la RedOne e la Canon 5D Mark II. [A.B.]

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Sempre Nikon Rumors ha appena indetto la “caccia” alla nuova reflex della casa giapponese che dovrebbe portare il nome di D800. La nuova macchina con sensore FullFrame a risoluzione elevata (si parla di 18Mpixel) dovrebbe entrare in commercio entro la prossima estate, giusto in tempo per contrastare efficacemente la concorrente Canon 7D. Anche sul fronte di registrazione video, la nuova Nikon dovrebbe vantare prestazioni analoghe alla controparte Canon, come il formato FullHD a 24 FPS. D’altra parte, Canon ha spiazzato tutti con il suo sensore ad alta densità, e la D700 comincia a risentire delle diverse lacune rispetto alla più giovane rivale. Anche in questo contesto, il passaggio di nome a D800 (invece che D700s o D700x) servirà probabilmente a delineare una nuova genealogia di reflex ad alte prestazioni. [A.B.]

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Per il quarto anno la comunità di Sant’ Egidio lancia il concorso fotografico nazionale “Viva gli Anziani!“. Il tema di quest’anno è: l’alleanza fra generazioni. Il concorso è aperto a tutti i fotoamatori e prevede due sezioni, rispettivamente “colore” e “bianconero”. Potete scaricare regolamento e scheda di partecipazione direttamente sul sito della comunità, sulla apposita pagina dedicata al concorso. [A.A.]

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Dopo i test di alcuni modelli Canon aggiunti di recente, DxO Mark ha aggiunto nuovi dati relativi ai modelli Sony A500 e A550, Pentax K7, Nikon D300s e D3000. Nikon Rumors, tra l’altro, ci fa notare come a giudicare da questi test, il sensore APS-C con migliori prestazioni risulti quello della Nikon D90, mentre tra le FullFrame spicchino D700 e D3, con la D3x a guidare il gruppo delle inseguitrici. Certamente le prestazioni di una macchina non sono solamente rilevabili da un test sintetico come quello di DxO Mark, ma è possibile farsi un’idea abbastanza chiara sul risultato delle immagini scattate a parità di condizioni tra le varie macchine. [A.B.]

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Come capita un po’ da tutte le parti, a fine anno è tempo per consuntivi e classifiche e Lifehacker.com non è da meno. Questa lunga lista di consigli e trucchi a tema fotografico può essere davvero fonte di ispirazione per chi, magari, è stanco di fotografare sempre alla stessa maniera. Presenti anche diverse idee fai-da-te (imperdibile il pacchetto di sigarette utilizzato come diffusore per il flash) e consigli su come migliorare le proprie composizioni. Una lunga lettura che vi accompagnerà accanto al fuoco del camino durante le lunghe serate natalizie. [A.B.]

Tenetela nel taschino, se qualcuno vi spara potrebbe salvarvi la vita.

Samsung ha recentemente presentato una scheda di memoria di tipo SDHC, progettata e costruita per resistere ad intemperie (immersione in acqua compresa), campi elettromagnetici e impatti di forte entità. Una scheda corazzata, insomma, che permette in ogni casa ottime prestazioni velocistiche, adatta ai professionisti che operano in condizioni difficili e hanno necessità di una estrema sicurezza dei propri dati. I prezzo partono da 12£ del modello da 4GB fino alle 39£ di quello da 16.

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DxO Mark ha appena inserito nel suo ampissimo database i risultati delle analisi delle macchine fotografiche Canon 7D, G11 e S90. Il comportamento delle due compatte è sostanzialmente simile, mentre la più prestante reflex con sensore APS-C stupisce per le prestazioni nonostante l’elevatissimo numero di pixel di risoluzione. Il sito permette anche di comparare le prestazioni di macchine diverse, in modo da verificare il comportamento di sensori diversi in condizioni identiche.

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A questo indirizzo potete leggere la traduzione (dal giapponese fatta da Google) di una interessante comparativa tra le due migliori macchine micro-QuattroTerzi attualmente sul mercato, la Olympus E-P2 e la Panasonic GF1. Anche se il testo tradotto non sarà facilmente comprensibile, le immagini allegate spiegano molto efficacemente le caratteristiche e le prestazioni di queste due macchine. Interessante anche l’analisi dei due mirini elettronici, accessori quasi indispensabili per corpi di questo tipo.