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Una delle nuove lenti che Canon ha presentato solo poche settimane fa è il Canon EF 300mm f/2.8L IS USM II, aggiornamento sostanzioso di una delle lenti più equilibrate e performanti della casa, ma che cominciava a sentire il peso degli anni. Canon ha introdotto dunque un nuovo e semplificato schema ottico, guadagnandone in nitidezza, nonché il nuovo stabilizzatore a 4 stop e la nuova funzionalità Power Focus, che permette di utilizzare la ghiera per il preset della messa a fuoco come “focus-by-wire”, consentendo una messa a fuoco più fluida e facile, utile soprattutto per i video. Juza ha analizzato la scheda tecnica della vecchia e della nuova versione per capire se l’upgrade ha un senso o è solo uno sfizio tecnologico. [A.B.]

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Sulla scia di ottiche che hanno suscitato un notevole interesse (su tutte, il 14mm f/2.8), Samyang ha presentato il nuovo 35mm f/1.4 AS UMC, un grandangolare molto luminoso presentato in diverse versioni, con baionetta compatibile con i maggiori sistemi presenti sul mercato. La focale scelta da Samyang è un furbo compromesso tattico, come sottolineato nello stesso comunicato di annuncio, poiché risulta un ottima lente da reportage sul pieno formato, un classico normale su APS-C ed un medio-tele da ritratto su micro-QuattroTerzi. Se la qualità ottiche rispetterà quella già messa in mostra dall’85mm f/1.4 e dal già citato 14mm f/2.8, anche questo nuovo obiettivo potrebbe riscuotere un grosso successo, nonostante l’assenza di qualsiasi automatismo. Disponibile da Settembre, è probabile che il prezzo non si discosti da quello delle ottiche attualmente in commercio, quindi intorno ai 350€ che, per una lente otticamente simile a modelli professionali di oltre 1000€ è un prezzo stracciato. [A.B.]

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L’iniziativa che ha preso il nome di Emphas.is mira a sponsorizzare progetti di reportage che sono finanziati dagli stessi cittadini (crowd funding) che desiderano essere informati su determinati aspetti della vita e della società. Non più, dunque, un finanziamento “dal alto” delle testate giornalistiche, che sì hanno lo scopo di informare l’opinione pubblica ma che devono anche rispondere a logiche di marketing e di azionisti che potrebbero non gradire certi argomenti. Di sicuro l’idea è lodevole, sarà il tempo a verificare la bontà del progetto, se sarà capace di autosostenersi e di raccogliere il gradimento del pubblico. [A.B.]

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Contrasto presenta un libro ed una mostra dedicati a Gianni Giansanti, grande fotogiornalista italiano recentemente scomparso: un fotografo a tutto tondo, capace di dedicarsi al reportage sociale e di attualità, ma anche ai ritratti delle personalità del tempo, alla fotografia di viaggio, alla copertura di grandi eventi storici ma anche di piccole realtà quotidiane, nonché dello sport, anche se verrà ricordato dalla storia per aver fotografato in esclusiva mondiale il tragico ritrovamento del corpo di Aldo Moro. [A.B.]

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Difficile giudicare un reportage da sole due foto, così com’è difficile giudicare un lavoro vincitore di un concorso superando l’ovvia dose di invidia che la vincita di qualcun’altro comporta su se stessi. Ma se le fotografie che vari siti internet hanno pubblicato del lavoro “Live After Zog” di Chiara Tocci, vincitrice del Premio Pesaresi, sono le migliori dell’intero lavoro, qualche dubbio comunque resta. La domanda che sorge spontanea (“Ma se queste sono le foto migliori, le altre com’erano?”) non mette certo in buona luce una brava fotografa né la giuria di un concorso che ha assunto una certa importanza negli ultimi anni. Cercando maggiori dettagli (alias=più foto) si scopre che quelle mostrate non solo non sono le più belle, ma risultano anche le meno significative di un lavoro certo complesso ed approfondito, sicuramente meritevole di vincere un premio di tale importanza. Va sottolineato, dunque, come una semplice news, non approfondita da ulteriori ricerche, possa farci dare un giudizio affrettato e non rispecchiante la realtà. Ma è anche responsabilità delle varie fonti di informazione (come nel nostro caso i siti web) che spesso operano con un semplice copia/incolla i comunicati ufficiali senza degnarsi minimamente di indagare sulla faccenda. [A.B.]

Quattro specchi ed una fotocamera per fotografare in 3D. L'avessero detto prima a James Cameron avrebbe tribolato di meno a girare "Avatar".

Dopo l’immenso successo del film “Avatar”, che per gli astronauti appena ritornati sulla terra dopo un viaggio decennale è stato il primo film a sdoganare il cinema in 3D da curiosità di nicchia a fenomeno di massa, anche la fotografia stereoscopica (impropriamente definita, appunto, 3D) sta godendo di nuova fama, data anche dalla più amichevole tecnologia digitale. Risulta quindi interessante il complicato ma funzionale strumento per la ripresa di fotogrammi stereoscopici mostrato da DIY Photography: grazie ad un complesso gioco di specchi regolabile, una singola fotocamera è in grado di riprendere la stessa scena da due angoli leggermente differenti (la cui distanza è proprio la distanza tra gli occhi umani) proiettandoli sulle due metà del sensore. Tramite un po’ di post produzione le due immagini vengono poi fuse in un unico fotogramma che può essere visualizzato con in classici occhialini rosso/blu o tramite, appunto, le tecniche di visualizzazione autostereoscopica. Certo la cosa è un po’ complicata da montare e mettere a punto, senza contare gli innumerevoli anni di sfiga se vi si rompesse qualcosa. [A.B.]

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Le nuove reflex Sony Alpha A33 ed A55 oltre a portare l’innovazione di uno specchio fisso semitrasparente ha anche comportato notevoli problemi per i possessori di ottiche Sigma per tale sistema. Quasi tutte le lenti Sigma, infatti, possono infatti mostrare notevoli problemi nell’azionare il diaframma; Sigma ha fortunatamente subito riconosciuto il problema ed ha attivato un servizio di aggiornamento per i possessori delle nuove fotocamere Sony (presumibilmente si tratta di un aggiornamento del firmware dell’elettronica delle lenti) che dovrebbe risolvere il problema. Tutto bene quel che finisce bene? Forse, fatto sta che Sigma è l’unico produttore di lenti non originali a non pagare le royalties sulle tecnologie di comunicazione tra macchina e lente, ma le ricava tramite approfondite tecniche di reverse-engeneering che poi applica sulla sua produzione. Non è dunque improbabile che Sony abbia introdotto delle modifiche ad-hoc per combattere questo produttore, similmente alla battaglia che conduce contro chi modifica le sue consolle per i videogiochi. [A.B.]

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Antonio Di Cecco sarà presente al FotoGrafia Festival Internazionale di Roma con la mostra “Junkspace”, dedicata all’architettura deturpata ed alla distruzione del centro de L’Aquila devastata dal terremoto oramai un anno e mezzo fa. Non possiamo dare un giudizio sulle foto presenti (non ne troviamo traccia sul web), ma in generale le qualità del fotografo non sono da ignorare; al contrario la qualità dei b/n e il formalismo nella composizione sono caratteristiche che non vi faranno rimpiangere una visita. [A.B.]

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Sandro Iovine si interroga sull’etica fotografica, prendendo spunto dal lavoro del fotografo David Guttenfelder che ha documentato la vita dei soldati americani impegnati in Afghanistan impiegando la fotocamera del suo iPhone. La questione non è però prettamente tecnica (per quanto sia una ulteriore dimostrazione che il manico, inteso in senso fotografico, sia di gran lunga più utile di un’attrezzatura ipertecnologica ed ipercostosa) quanto piuttosto sul fatto di definire reportage un lavoro pur apprezzabile ma fortemente influenzato dall’utilizzo di software di fotoritocco che simulino vari effetti di stampa analogica. Come giustamente sottolineato da Iovine, infatti, il reportage dovrebbe avere come caratteristica fondamentale la necessità di documentare il reale, mentre l’utilizzo di modificatori software prescinde da questa “regola” al fine di creare immagini maggiormente evocative e accattivanti. E’ probabile che questa diatriba interessi in realtà solo un pubblico di fotografi ed, al limite, di giornalisti, ma è comunque positivo non esimersi da certi quesiti per non ricadere nei medesimi errori. [A.B.]

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Segnaliamo diverse mostre, in un periodo piuttosto pieno di iniziative come quello successivo alle ferie estive. A Milano, presso Polifemo, le mostre “Spiaggia Metàfisica” di Nicolò Quirico e “Vu Cumpra’” di Gianfranco Maggio indagano sul variegato mondo balneare, caratterizzato da dinamiche più simili alla fisica molecolare che ad un ambiente antropologico. Sempre da Polifemo, la mostra “Lights on Rails” di Marco Dapino fa parte di un più ampio programma di mostre che hanno come unico fil rouge “Mobilità Movimento Velocità Tempo”. “KaleidoSpleen” di Enzo Fratalia è invece la parte fotografica di un progetto nato sulla base di due racconti ed indaga sulla contermporaneità di destini diversi, come sia impossibile descrivere gli eventi di un individuo senza considerare i punti di vista altrui. La “Prima Biennale del libro d’Artista Campana” è invece una manifestazione che raccoglie oltre 150 artisti che presentano i propri lavori (non solo fotografici, ma che spaziano in ogni arte) per dimostrare che la cultura è più diffusa e profonda di quanto ci si aspetti. Segnaliamo infine il corso di fotografia tenuto da Augusto De Luca e Raffaele Gallo, presso la libreria Ubik a Napoli. Nonostante il costo non sia dei più accessibili (ma non è nemmeno tra i più elevati), si distingue per l’alta professionalità dei docenti e degli ospiti che presenzieranno agli incontri finali, quali Pietro Masturzo, Maurizio Garofalo, Andè Liohn e Giorgio Palmera. [A.B.]

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La nuova galleria di The Big Picture è dedicata all’evento musulmano del Ramadan, terminato solo due giorni fa. Prima di rilasciare il nostro commento vi consigliamo di osservare la galleria senza leggere l’introduzione. Fatto? Ok, probabilmente non avrete notato nulla di strano, ed infatti non vi è alcuna particolarità nelle foto, belle e documentali come sempre, se non nel fatto che non sono state scattate da affermati professionisti che collaborano con le maggiori agenzie di stampa a livello mondiale, bensi dagli stessi visitatori del blog, mostrando ancora una volta come il divario tra semplici appassionati e navigato professionisti sia sempre più labile. [A.B.]

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Il recente viaggio di Juza in India non è stato proficuo ed appassionante come al solito. La società e la vita nelle città indiane è infatti il simbolo, più di molte altre realtà, delle profonde contraddizioni della nostra società, tra ricchi industriali ed affermati ingegneri che convivono nella stessa città con paria che bruciano cadaveri sulle rive del Gange. E’ ovvio che ad un civile cittadino dell’occidente tale esperienza possa risultare traumatica, ma è anche vero che non deve nemmeno sorprendere. [A.B.]

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Nadir Magazine ha da poco pubblicato due nuovi articoli dedicati alla macrofotografia. Nel primo si disamina la macrofotografia naturalistica a forti ingrandimenti, con consigli anche piuttosto singolari su come ottenere fotografie molto spettacolari. Nel secondo è stato invece testato l’obiettivo Leitz Photar 25mm f/2,5 con capacità di riproduzione con un rapporto molto superiore al classico 1:1. Una lente molto specialistica con una distanza fissa di messa a fuoco pari a circa 2cm. [A.B.]

Uno dei primi fotogrammi ripresi dalla videocamera montata sulla sonda calata nel pozzo dove 33 minatori sono imprigionati da quasi un mese.

Nuova galleria di The Big Picture sulla difficile situazione dei minatori cileni intrappolati da quasi un mese ad oltre 700 metri di profondità. Dopo l’iniziale sconforto causato dal crollo del tunnel principale, i soccorsi sono riusciti a comunicare con i 33 superstiti rifugiatisi in una camera di sicurezza. L’attesa per poter scavare un nuovo tunnel durerà ancora diversi mesi, durante i quali i minatori riceveranno viveri e generi di conforto tramite un tunnel secondario. [A.B.]

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La fotografia aerea fa pensare idealmente ad aerei miliari, satelliti, sonde ed in genere ad apparecchi costosi e di difficile utilizzo. Al contrario, scattare bellissime fotografie da oltre 70 metri d’altezza con un semplice aquilone! Nel video segnalato possiamo vedere come Cris Benton, professore di architettura all’Università di Berkeley, ha ideato un ingegnoso e funzionale sistema per portare una normale reflex ad altezze di decine di metri ed orientarla in modo opportuno per ottenere delle ottime immagini. [A.B.]

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Digital Photography School ha pubblicato un interessante post dove riassume alcuni dei più comuni errori che i fotografi inesperti commettono nel tentativo di documentare i propri viaggi e le proprie vacanze. Non contestualizzare i soggetti, mettere l’orizzonte al centro del fotogramma, ma anche errori tecnici come utilizzare ISO troppo elevate o la luce del flash in modo sbagliato sono solo alcuni dei motivi per i quali le nostre fotografie possono risultare noiose o, al limite, davvero brutte da guardare. [A.B.]

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Sul sito di Juza è stato pubblicato un reportage, ad opera di Massimo Massarenti, dedicato a “La Provenza e il Delta Del Rodano”. Al di là di un test abbastanza completo e descrittivo (ma comunque privo di alcun picco emozionale), degne di nota sono le fotografie, nel senso che ognuna (a parte la prima) è simbolo di alcuni dei più classici errori dei fotoamatori alle prime armi: pezzi di soggetto tagliati, orizzonte al centro del fotogramma senza alcun appiglio di simmetria, micromosso, eccessivo e maldestro utilizzo della post produzione appaiono evidenti già dal primo momento, non certo una buona pubblicità per chi organizza (come si evince dall’autobiografia finale) “workshop legati all’informatica ed alla fotografia di base”. Un vero peccato perché è evidente come quei luoghi siano davvero un’ottima meta per gli amanti dei paesaggi e delle location evocative. [A.B.]

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Claudia Rocchini cerca in un lungo articolo di mettere ordine tra i sostenitori degli zoom ed i “fissati” con i fissi. Tra i vantaggi dei primi l’ampia versatilità data dalla moltitudine di focali, mentre i secondi vantano solitamente una luminosità maggiore (ovviamente a parità di costo) ed una qualità superiore data dalla minore complessità e maggiore specializzazione dello schema ottico. Gran parte del discorso verte però sull’uso errato degli zoom: la grande varietà di focali disponibili, infatti, vengono usate dai principianti per lo più allo scopo di inquadrare il soggetto; al contrario, poter variare la focale utilizzata è utile a variare la prospettiva con la quale di scatta, il rapporto tra soggetto e sfondo, non solo l’angolo di campo ed il fattore di ingrandimento. Certo non sono argomenti nuovi, ma il consiglio ricorrente che si da ad un principiante di dotarsi di un economico 50mm fisso è utile proprio a creare la consapevolezza che la focale cambia la prospettiva, non la dimensione del soggetto inquadrato (che può benissimo restare la medesima variando la distanza di scatto). [A.B.]

La fantasia dei fotografi, ormai dovrei averlo capito, non ha limiti. Eppure c’è gente che ancora mi stupisce, come il fotoamatore Josh Grant, che ha costruito un obiettivo pin-hole per la sua Canon 7D ed ha pure pensato di girarci un video! Grazie alle capacità ad alti ISO della fotocamera e delle eccellenti caratteristiche di registrazione video, è riuscito a immortalare una vecchia locomotiva a vapore in qualità FullHD e 24 FPS, con la classica qualità d’immagine degli obiettivi pin-hole. [A.B.]

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Digital Photography School ha intervistato il viaggiatore e fotografo Gary Arndt: iniziato oltre 3 anni fa, il suo viaggio è ancora in compimento, tranne qualche breve pausa nella casa paterna, rendendo Arndt in pratica un cittadino del mondo. E di Internet, visto che il suo diario di viaggio è un blog di pubblico accesso che aggiorna ogni volta che gli è possibile. La fotografia è stata dunque un effetto collaterale dei suoi viaggi, all’inizio non aveva alcuna preparazione tecnica. Con il passare del tempo e dei chilometri, però, ha compreso il significato di realizzare delle belle fotografie, migliorando notevolmente la sua tecnica e facendo della fotografia una parte importante del suo blog. [A.B.]

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The Digital Picture ha pubblicato la recensione di un obiettivo particolare, il Canon 70-200mm f/4 L USM Lens Mug…ovvero il thermos con la forma dell’omonimo obiettivo! Reso famoso grazie al tam tam su internet, questo particolare accessorio è diventato l’oggetto del desiderio di molti fan della casa biancorossa, in virtù anche della quasi impossibilità di acquisto, almeno fino a che non è stato aperto un apposito store online, che offre inoltre una tazza a forma di Canon 24-105mm f/4L IS USM. Ovviamente non troverete l’analisi della nitidezza, distorsione e vignettatura, ma è sorprendente notare come il Lens Mug sia compatibile con il bracciale di collegamento al treppiede, cosa che risulterà sicuramente utile nei lunghi appostamenti mattutini nei capanni per la fotografia naturalistica. [A.B.]

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Uno degli obiettivi più attesi negli ultimi mesi è finalmente in distribuzione anche in Italia. Juza non ha perso tempo ed ha subito testato il grandangolare Sigma 8-16mm f/4.5-5.6 DC sulla sua Canon 7D.  Tale obiettivo mira a replicare il successo del fratello 12-24mm f/4.5-5.6 DG, dedicato al formato pieno, portando un angolo di campo simile anche sul formato ridotto. Le qualità ottiche risultano molto simili, addirittura leggermente superiori agli angoli, ma senza una differenza sostanziale. Anche la distorsione e la vignettatura sono tutto sommato simili, risultando comunque un problema di poco conto su obiettivi di tal genere. Se dunque volete il maggior angolo di campo da un grandangolare rettilineo (dunque non fisheye), questo è l’obiettivo che fa per voi. Prima, però, chiedetevi se gli oltre 400€ di differenza di prezzo valgono i 2mm di angolo di campo rispetto al Sigma 10-20mm f/4.5-5.6. [A.B.]

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Domani sarà la giornata inaugurale della Coppa del Mondo di calcio di Sud Africa 2010. Tra gli ultimi preparativi ed i primi arrivi sul suolo africano, possiamo ammirare i bellissimi paesaggi (ad esempio lo stadio di Città del Capo a pochi metri dal mare), ragazzi che giocano nella terra, il famoso (o meglio famigerato) pallone Jabulani ed alcuni dei protagonisti del torneo, come Kakà o Cristiano Ronaldo. [A.B.]

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Sony ha ufficialmente annunciato due nuove reflex entry-level, la A390 ed A290. Introdotto una nuova impugnatura, più confortevole ed ergonomica, il sensore CCD da 14Mpixel stabilizzato (già visto sulla A380) ed un nuovo software. La A390 dispone, rispetto alla sorella minore, di un display LCD inclinabile e dotato di LiveView, oltre ad essere dotata di un mirino più ampio e luminoso. I prezzi sono allineati a quelli della concorrenza (intorno ai 500€). [A.B.]

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Il Tokina AT-X 165 PRO DX AF 16-50mm f/2,8 ha visto tardare la sua uscita sul mercato a causa dell’annuncio, da parte di Tamron, del molto simile 17-50mm f/2.8. Tokina decise dunque di ritardare la commercializzazione di tale obiettivo per migliorarne ulteriormente le prestazione e diventare così un serio concorrente per l’obiettivo Tamron. A giudicare dai test di Lens Tip, però, l’operazione non è riuscita in pieno. Le prestazioni del Tokina sono molto altalenanti, buone al centro solo a patto di chiudere il diaframma, mentre ai bordi sono appena sufficienti. Stranamente l’esemplare testato su macchina Canon ha dato risultati più elevati, per lo meno quanto a nitidezza, rispetto a quello testato su corpo Nikon. Al contrario l’aberrazione cromatica risulta elevatissima, molto visibile su quasi tutte le foto alle maggiori aperture, cosa che rende le immagini quasi inutilizzabili. Nella media la distorsione e la vignettatura. Nonostante l’attesa, dunque, questo grandangolare dedicato al sensore ridotto non mantiene le promesse e non è assolutamente una buona alternativa al Tamron sopra citato, oppure agli obiettivi originali normalmente venduti in kit. [A.B.]

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Harold Edgerton, pur non essendo un fotografo professionista ma piuttosto un affermato ingegnere, è passato alla storia per essere l’autore di alcune delle più famose ed innovative fotografie. Grazie ad alcune tecniche inventate da lui stesso, come i lampeggiatori strobo, è riuscito ad immortalare istanti dalla durata infinitesimale, osservare gli avvenimenti che sono praticamente istantanei e fermarli sulla pellicola sensibile di una fotocamera. La goccia di latte che cade formando una corona, una mela trapassata da un proiettile, i movimenti di un tennista, molti fotografi professionisti ed amatori si sono appassionati a questo genere di fotografia e devono molte delle conoscenze che si trovano sui libri e su internet a Edgerton. Se per caso siete a Madrid, potete visitare la mostra a lui dedicata nell’ambito della manifestazione PhotoEspaña 2010. [A.B.]

Saranno anche meno versatili degli zoom, ma i fissi di qualità mantengono prerogative irraggiungibili.

Il settore delle ottiche fisse sta subendo negli ultimi anni un notevole sviluppo, dopo anni di predominio degli zoom che, grazie a progetti ottici davvero evoluti, avevano quasi raggiunto la qualità delle ottiche fisse. Le ultime evoluzioni, come il Sigma 50mm f/1.4 EX DG HSM provato da Photozone, possono però vantare prestazioni eccellenti, unite ad un’ampia apertura ed ad un costo ridotto. La nitidezza di questo obiettivo è infatti buono già al diaframma più aperto, raggiungendo l’eccellenza da f/2.8 in poi. Aberrazione cromatica e distorsione sono ben corrette, tant’è che è difficile persino misurarle. La vignettatura è invece un poco elevata, considerato il più piccolo sensore APS-C, ma in ogni caso non preoccupante. Questi risultati, uniti all’ottima costruzione, al veloce motore di messa a fuoco HSM ed al costo decisamente ridotto, lo rendono una alternativa appetibile al corrispondente Canon. [A.B.]

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Fin dall’inizio dei tempi, l’uomo ha guardato il cielo stellato come ad ammirare l’infinita opera d’arte degli dei. Oggi non si limita più a guardare, ma desidera anche imprimere (su pixel o su pellicola) ciò che i suoi occhi possono facilmente osservare. Purtroppo tale genere non è tra i più facili, a causa della scarsa luminosità delle stelle notturne ed al moto apparente delle stesse nel cielo. Quesabesde ha pubblicato la seconda parte (quì la prima) della guida relativa alla fotografia astronomica, con diverse spiegazioni ed indicazioni per poter ottenere delle bellissime immagini, davvero molto evocative. [A.B.]

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Avete scattato una foto a f/8 quando avrebbe meritato un diaframma più aperto (ed una profondità di campo minore) ? Popular Photo e Photoshop ci vengono in aiuto: la guida pubblicata permette di ricreare digitalmente l’effetto sfocatura causato da un’ampia apertura del diaframma, tutto sommato in modo abbastanza verosimile. Gli strumenti utilizzati, inoltre, permettono un controllo notevole sull’effetto, ma è necessario prestare molta attenzione a come utilizzarlo, poiché è facile cadere in errore e raggiungere un aspetto irrealistico della sfocatura. Detto questo per dovere di cronaca, siamo sempre del parere che obiettivi luminosi e di qualità siano infinitamente migliori di qualsiasi effetto del genere in post-produzione. [A.B.]

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Cosa mettere nello zaino prima di partire per un viaggio? Questa è una delle domande più difficili alla quali rispondere, soprattutto per un fotografo, che oltre ai normali preparativi (vestiti, cibo, strumenti per l’igiene personale, accessori utili, ecc…) deve anche pensare al corredo fotografico. Juza tenta di dare qualche generica indicazione, sulla base dei molti viaggi (soprattutto all’estero) che ha effettuato in questi anni. Ovviamente ognuno deve adattare i consigli alle proprie esigenze ed ai luoghi che andrà a visitare: ad esempio, se per Juza la soluzione migliore è utilizzare uno zaino da trekking, scartando gli zaini fotografici specializzati, per altri saranno più importanti la praticità e la protezione offerte da prodotti mirati piuttosto che alla mera capienza della borsa. Inoltre non tutti possono permettersi di spendere oltre 400€ solo per una tenda da campeggio, oltretutto poco utilizzata… [A.B.]

Il grandangolare rettilineo più estremo disponibile per APS-C. Ecco il nuovo gioiello Sigma.

LensTip ha provato il grandangolare estremo, dedicato al formato ridotto, Sigma 8-16mm f/4.5-5.6 DC HSM. Nonostante non possa vantare la sigla EX nel nome, la costruzione è decisamente buona, nonostante la consueta finitura ruvida che gode come sempre di pareri contrastanti. La nitidezza è già ottima a tutta apertura, a qualsiasi lunghezza focale, calando presto oltre f/11 a causa della diffrazione del piccolo sensore della 50D. Anche agli angoli la definizione è buona, pur se non ai livelli del centro del fotogramma. L’aberrazione cromatica è invece purtroppo presente, soprattutto ad 8mm, calando con l’aumentare della lunghezza focale. Anche la distorsione e la vignettatura soffrono di un comportamento analogo, pur sempre comprensibile dato l’angolo di campo permesso da quest’ottica; diminuiscono, comunque senza scomparire, durante l’escursione. L’autofocus HSM ha, in questo caso vita facile: grazie all’enorme profondità di campo, risulta perfetto nella messa a fuoco, con un’azione veloce e silenziosa. D’altra parte l’aufocus è comunque poco utile, perché utilizzando l’iperfocale è possibile mettere a fuoco qualsiasi oggetto tra 40cm e l’infinito senza tale sistema. In conclusione, un buon prodotto, forse un po’ costoso e limitato dall’impossibilità di montare filtri frontali, ma con un angolo di campo ineguagliato per il formato ridotto. [A.B.]

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Big Shots ha dedicato la sua galleria alla finale di Champions League vinta sabato scorso dall’Inter sul Bayern Monaco. Scene d’azione, duri contrasti e gesti atletici, ma anche i festeggiamenti della squadra e dei tifosi, che attendevano da più di quarant’anni la coppa più importante. Questa vittoria va ad aggiungersi agli altri trofei vinti dall’Inter quest’anno (Campionato e Coppa Italia), vera mattatrice in patria come all’estero.  [A.B.]

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Juza ha aggiornato il programma dei suoi workshop, dedicati alla fotografia macro, paesaggistica e all’utilizzo di Adobe Photoshop. Dalle Dolomiti alla Sicilia, queste occasioni sono un’ottima opportunità per migliorare la propria tecnica fotografica e passare qualche ora insieme ad appassionati come noi. Il costo, pur accessibile, dei vari corsi rimane in ogni caso sopra la media. [A.B.]

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Primi (e non lusinghieri) pareri sulla nuovissima Sony NEX-5, da parte di Luminous Landscape: oltre al già biasimato software, complesso e poco usabile, viene criticata anche la scelta di non prevedere un mirino elettronica, in controtendenza con le micro-QuattroTerzi che nelle ultime incarnazioni prevedono proprio questo accessorio. Scarse anche le prestazioni dell’autofocus e del sensore ad alti ISO, così come le limitate capacità di registrazione video, nonostante la risoluzione FullHD, a causa del solo framerate di 60FPS e al bitrate non elevato. Come per le altre recensioni, anche in questo caso si tratta di un esemplare di preserie, quindi è possibile che molti difetti vengano mitigati o corretti prima della commercializzazione, ma di certo l’accoglienza, al momento, è davvero tiepida. [A.B.]

Mario Giacomelli a lavoro, con l'ultima digitale da 21Mpixel ed ottica superluminosa...più o meno.

Da pochi giorni è stata inaugurata a Roma la mostra “Mario Giacomelli 99 foto”, dedicata ad uno dei maestri della fotografia italiana conosciuto anche a livello internazionale grazie alle opere acquistate dal MOMA di New York. Giacomelli è stato uno dei primi fotografi in Italia ad andare oltre la semplice volontà di rappresentare la realtà, ma cercava piuttosto che comunicare sensazioni e stati d’animo attraverso le proprie immagini. In questo senso, le sue opere non sempre sono di facile interpretazione, ma più spesso necessitano di attenzione e riflessione, un po’ come il buon vino che va lasciato decantare prima di essere gustato. Se ci fate un passo, tenetene conto.[A.B.]

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Adobe ha rilasciato una RC (release candidate) di Camera RAW 6.1, contenente il supporto a diverse nuove fotocamere digitali (fra le quali, Canon 55D, Olympus E-PL1, Panasonic G2 e G10) ed anche tutte le modifiche anticipate dalle versioni beta di Lightroom 3, quali una rinnovata gestione del rumore, nuovi algoritmi per lo sharpening e l’innovativo sistema di correzione automatica dei difetti della lente, grazie a profili standard o generati da Adobe Lens Profile Creator. Questo aggiornamento è però compatibile solo con Photoshop CS5, quindi dovreste prima procurarvi quest’ultimo. [A.B.]

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Qualche piccolo consiglio sul software di elaborazione. Digital Photography School ci mostra come utilizzare la funzione “Compare View” di Lightroom, che permette di confrontare due fotografia alla volta al fine di trovare la migliore di una determinata serie. Lightroom Killer Tips invece riassume quattro semplici ma fondamentali funzioni nell’utilizzo di Lightroom, che velocizzano e snelliscono di molto il flusso di lavoro: le smart collection permettono di creare collezioni automatizzate in base a vari parametri (tag, stelle di valutazione, colore, ecc…), la funzione copia/incolla delle impostazioni (utile per applicare le stesse elaborazioni a diverse foto), i preset (effetti preimpostati da applicare ad una foto) e gli shortcut per specifici pannelli di elaborazione. Infine, DIY Photography ha stilato un elenco di software gratuiti e/o liberi che permettono di importare, elaborare e gestire le immagini, anche RAW: disponibili per le diverse piattaforme (Windows, Mac OS, Linux), vi sono RAW converter, programmi di fotoritocco, gestori di archivi, creatori di specifici effetti (morphing…), programmi per il recupero di foto cancellate o perse e molto altro. [A.B.]

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Juza ha pubblicato alcune nuove gallerie di immagini, relative a macro e diverse varietà di uccelli. Da notare come tutte queste foto siano scattate con la Canon 7D, invece che con la più professionale (sulla carta) 1Ds Mark III: grazie alla maggiore risoluzione ed al fattore di crop di 1.6 rispetto al sensore FullFrame, la 7D si dimostra un’ottima macchina per la fotografia naturalistica, permettendo un maggiore tiraggio con i lunghi tele ed un maggiore rapporto di ingrandimento con le ottiche macro. [A.B.]

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I fanboys sono persone “devote” ad un dato soggetto al punto di sostenerlo in ogni discussione, a prescindere da dati oggettivi. Come in ogni campo, soprattutto tecnologico, anche in fotografia esistono i fanboys, specialmente suddivisi in base alla marca: canoniani, nikoniani, micro-QuattroTerzisti, sonyani, ecc… E’ a loro, principalmente che vengono dedicati post come “Canon celebra 40 milioni di reflex EOS vendute“, oppure sulle “Previsioni di vendita per settore da parte di Nikon“. In queste discussioni i fanboys sguazzano come oche in uno stagno, discutendo per ore su quale marca sia migliore perché vende più pezzi, spesso arrivando a manipolare i dati per raggiungere risultati eclatanti che, a ben vedere, hanno al contrario ben poco valore. A chi si interessa di fotografia in modo sano, invece, poco interessa se una multinazionale ha guadagnato più dell’altra, o se ha venduto più pezzi o ha piazzato in una certa classifica un numero di modelli maggiore rispetto alle rivali. Al contrario, è contento di questa situazione di concorrenza, che comporta un’aumento della qualità ed una riduzione dei prezzi, permettendogli di acquistare attrezzatura più efficiente a prezzi minori. Che sia di una marca piuttosto che di un’altra, poco importa. [A.B.]

Uno scatto di "A silent scream for life", che ritrae il piccolo Dejan, nato con una malformazione al cervello.

Matteo Bastianelli è un fotografo professionista che si occupa di reportage sociale, le sue foto sono state pubblicate su diversi quotidiani di tiratura nazionale, ma continua ad elaborare progetti di ampio respiro dedicati alle condizioni di vita dei senzatetto, dei centri sociali romani, del genocidio serbo verso i musulmani bosniaci e dell’ospedale pediatrico per malattie croniche di Gornja Bistra, Croazia. Proprio quest’ultimo lavoro, “A Silent Scream for Life”, è davvero toccante e profondo, a volte crudo ma innegabile qualità. Collettivo WSP ha presentato un piccolo portfolio, che piacevolmente segnaliamo. [A.B.]

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A volte non è necessario essere affermati professionisti per avere l’autorità di dare consigli agli altri. Al contrario, spesso i professionisti si concentrano su piccoli dettagli, giudicando scontate o ovvie cose che per il dilettante o l’amatore sono invece parti importanti, che possono fare effettivamente la differenza. Digital Photography School ha dunque lasciato spazio ad un semplice fotoamatore che ha riassunto la sua prima esperienza nella fotografia di ritratto in 8 importanti punti, alcuni magari ovvi, ma di sicura importanza. Anche i più smaliziati in questo genere si riconosceranno in questa esperienza, che per i meno avezzi a tale pratica risulterà invece di enorme utilità. [A.B.]

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La fuoriuscita di petrolio dalla piattaforma della BP è stata definita dal Presidente USA Obama “un potenziale disastro ambientale senza precedenti”. Nonostante la lotta di migliaia di persone, con praticamente ogni mezzo conosciuto, la marea nera di petrolio continua a galleggiare al largo della costa statunitense. Hanno provato a raccogliere il petrolio attraverso l’uso di barche (spesso pescherecci impossibilitati a compiere il proprio lavoro), a bruciarlo in incendi controllati, a porre barriere per evitare che raggiungesse la costa ed infine a disperdere il liquido tramite l’utilizzo di soventi chimici. Fortunatamente, almeno, la cupola predisposta è riuscita a bloccare l’uscita del petrolio, fermando almeno l’origine di questo disastro. [A.B.]

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Si apre a Roma la seconda edizione della mostra “Cromosensazioni“, dove ben 10 fotografi (Patrizia Urbinati, Gabriella Carlei, Elly Murkett, Lia Attanasio, Verena Grottesi, Elisabeth D’Amico, Daniela Ortolani, Francesca Nuzzo, Carolina Cavaterra e Simona Carli) hanno indagato la dicotomia e l’affinità di sei diversi colori, riempiendo per ognuno una parete della mostra. Ogni colore rappresenta uno stato mentale, un diverso modo di vedere la realtà, ma è anche un modo per influenzare l’animo umano. Un bel tema per una mostra apprezzata. [A.B.]

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Il saper utilizzare i programmi di fotoritocco (in particolare Adobe Photoshop) è ormai imprescindibile per chiunque pratichi la fotografia digitale, amatore o professionista che sia. Lo scatto è infatti solo la prima parte (anche se la più importante, perché un buono scatto è un fattore imprescindibile) di tutto il flusso di lavoro digitale, che comprende la catalogazione e l’elaborazione della foto al fine di raggiungere un determinato risultato. I corsi organizzati da 10b Photography sono destinati sia ai novizi che agli esperti di Photoshop e, seppur ad un costo non contenuto, sono un buon modo per ampliare le proprie conoscenze in questo campo. [A.B.]

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Un giro in barca, una moltitudine di gabbiani, una efficiente e veloce reflex ed un affilato obiettivo. Questi sono gli ingredienti del piccolo reportage “Pelagic Trip Febbraio 2010” di Alessandro Botton pubblicato sul forum di Juza. Oltre a diverse bellissime immagini, anche una piccola descrizione delle varie specie che il fotografo ha incontrato ed alcune considerazioni sull’attrezzatura, principalmente la Canon 7D usata in modo serio per la prima volta. Una dimostrazione su come per fotografare la natura non si debba necessariamente andare in Africa o al Polo Nord, ma con la necessaria esperienza (ed una buona attrezzatura) si riescano a scattare ottime foto anche dietro casa. [A.B.]

I due zoom a confronto. Notare come le dimensioni sia simili, nonostante la maggiore escursione del 24-105 ed il maggior peso del 24-70.

Il Canon EF 24-70mm f/2.8 L USM è una delle lenti più apprezzate nel parco ottiche Canon. Negli ultimi tempi sono state molte le voci che danno per certa una sua nuova versione, dotata di stabilizzatore ottiche di ultima generazione e di progetto ottico migliorato. Juza ha analizzato questa prima versione, cercando di capire se lo stop di vantaggio e le qualità ottiche possano bilanciare l’assenza dello stabilizzatore, rispetto al Canon 24-105mm f/4 L IS USM. A giudicare dai ritagli, la nitidezza è praticamente identica per entrambe le ottiche, con un certo vantaggio per il 24-105mm in diverse aree, soprattutto ai bordi. Resta dunque solo lo stop di luminosità in più, a vantaggio del più grosso 24-70mm, ampiamente compensato però dai 3 stop di stabilizzazione del fratello minore, consigliato anche per la maggiore escursione focale e per il minor peso e costo. Resta solo il dubbio di un (anzi due) esemplare poco prestante, considerata l’ottima fama del 24-70mm. [A.B.]

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Cosina è un produttore di ottiche manuali di alto livello, anche se attualmente non molto diffuse nonostante sia un nome non certo nuovo. Photozone ha provato una di queste lenti, il Voigtlander Nokton 58mm f/1.4 SL II, specifica per l’attacco Nikon ma utilizzata su una reflex FullFrame Canon tramite adattatore (in quanto al momento tale modello non esiste per la baionetta EOS). La nitidezza è sempre ottima al centro, anche a tutta apertura, mentre gli angoli ed i bordi risultano morbidi alle aperture più ampie. Già a f/2.8, però, raggiungono buoni livelli. Anche la vignettatura è elevata fino a questa apertura, diventando poi ampiamente accettabile. Distorsione ed aberrazione cromatica sono invece assenti. La mancanza di automatismi e, soprattutto, il prezzo fuori mercato rende però questa soluzione poco appetibile. [A.B.]

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Uno dei primi step che tutti i principianti sperimentano nel creare buoni scatti è chiudere il diaframma e seguire la regola dei terzi. Con questi due semplici operazioni si cominciano a vedere buone cose ed il lavoro di affinamento e miglioramento può effettivamente cominciare. PhotographyBB ci riporta tutti a scuola, con il suo pezzo, appunto, sulla regola dei terzi. Per molti sarà sicuramente un buon ripasso generale, seppur breve, mentre per altri sarà un modo per conoscere le motivazione di una regola che magari sono portati a seguire istintivamente. [A.B.]

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Canon ha annunciato una nuova macchina digitale e, no…non è una EVIL. Si tratta comunque di una macchina compatta evoluta, la IXUS 300HS, dotata di sensore da 10Mpixel e dimensione 1/2.3″ di tipo back-illuminated, ottica equivalente di 28-105mm f/2-5.3 completa di stabilizzatore ottico, capacità video in risoluzione HD e controllo manuale sui parametri. Sensibilità ISO fino a 3200 (6400 con risoluzione ridotta a 2,5Mpixel), busrt mode a 3.7FPS e formato file RAW completano le caratteristiche tecniche, racchiuse in un corpo macchina sufficientemente piccolo e leggero da essere effettivamente portato in tasca. Certo il costo si avvicina a quello delle reflex di fascia bassa ed alle micro-QuattroTerzi, ma d’altra parte la qualità e la dotazione tecnica costano. [A.B.]

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DPReview ha pubblicato l’annuncio ufficiale di Sony per le sue nuove EVIL ed anche i test in anteprima dei due modelli NEX-5 e NEX-3. A quanto pare, l’adattatore per ottiche Alpha (Minolta e Sony), non permetterà di mantenere l’autofocus, una brutta notizia per chi si aspettava la piena compatibilità. Nonostante l’ottimo lavoro di Sony sul lato hardware, il software (per lo meno in questa versione acerba) è tutt’altro che intuitivo, certamente innovativo per la volontà di utilizzare un numero ridotto di pulsanti multifunzione, ma con applicazioni pratiche poco usabili, forse più adatte a digiuni di fotografia che utenti esperti ai quali è idealmente indirizzata questa categoria. E’ stata anche diffusa la lista degli accessori ufficiali, che comprendono custodie, borse per il trasporto, convertitore per l’obiettivo pancacke (grandangolare e fish-eye), ecc… [A.B.]

Strade di acqua si sostituiscono a quelle di asfalto, nella cittadina di Nashville, Tennesse.

The Big Picture, ancora una volta, ci mostra la forza della Natura che si fa beffe dell’arroganza degli uomini, che grazie alla tecnologia credono di poterla dominare. Le piogge che recentemente hanno colpito Tennessee, Kentucky and Mississippi hanno causato vari straripamenti ed esondazioni, come quella del fiume Cumberland, che ha invaso la cittadina di Nashville, proprio in Tennessee, causando danni ingenti a gran parte della popolazione. [A.B.]

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La vicenda che vede protagonista Nikon, o meglio la sua filiale polacca, non è certo un esempio di rapporti cristallini con i propri utenti. Molti siti dedicati al marchio giallonero, tra i quali il forum principale degli utilizzatori ed un blog dedicato alle critiche al servizio di assistenza, hanno ricevuto una lettere abbastanza minacciosa dove si richiedeva di eliminare la parola Nikon dal dominio dello stesso sito web. Fatto più unico che raro nel vasto panorama del web, dove al contrario sono spesso le stesse case a supportare in vario modo i maggiori siti dei fan, consapevoli che sono un’ottima via di marketing. Nikon Poland, al contrario, sembra aver risposto duramente alle critiche del blog PolishNikonService.com, nato per dare voce agli scontenti del servizio assistenza, cercando in qualche modo di slegare la propria immagine da questa cattiva pubblicità, invece di cercare di migliorare il servizio reso. [A.B.]

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Juza ha testato un’altra lente fissa, il Canon 135mm f/2 L USM. Un obiettivo di non recente progettazione (risale infatti al 1996) ma poco ha da invidiare a realizzazioni più giovani. La costruzione è al livello del nome che porta, la grande luminosità legata alla lunghezza focale lo rendono un’obiettivo ottimo per i ritratti e anche per la pratica sportiva, nonostante l’assenza dello stabilizzatore. A giudicare dai piccoli ritagli postati, la nitidezza non è certo un problema, a tutta apertura è già ai massimi livelli sia al centro che ai bordi, mentre il bokeh ha una resa eccellente. Il prezzo rientra nella fascia delle lenti professionali, ma la qualità strutturale e dei risultati ripaga ampiamente gli euro spesi. [A.B]

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Malick Sidibé è un fotografo nativo del Mali, le cui opere molto apprezzate riguardano proprio i ritratti della popolazione  e delle feste della capitale Bamako. A Reggio Emilia, presso la sede della Collezione Maramotti, è stata allestita una mostra delle sue opere, scattate tra gli anni 60 e 70 e costituisce un’occasione unica per conoscere questo particolare artista. [A.B.]

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Una pratica abbastanza semplice per imparare i segreti della quarta dimensione nella fotografia è quella di scattare delle lunghe esposizioni alle automobili durante la notte, creando scie di luce che seguono la traiettoria dei fari. PhotographyBB propone alcuni consigli e informazioni di base per creare dei buoni scatti e raggiungere l’effetto desiderato, che ci fa comprendere come il tempo nella fotografia sia un valore importante, non legato esclusivamente al “tempo di sicurezza”, ma come parametro espressivo fondamentale al pari di inquadratura e profondità di campo. [A.B.]

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LensTip ha provato il Sigma 105mm f/2.8 EX DG Macro, una lente dedicata alla fotografia macro (grazie al rapporto di ingrandimento di 1:1), ma anche al ritratto. La nitidezza è buona alla massima apertura, migliorando ulteriormente chiudendo il diaframma fino a livelli ottimi. Distorsione ed aberrazione cromatica sono a livelli praticamente non misurabili, mentre la vignettatura è visibile solo a f/2.8, ma sempre con entità limitata. Il maggior problema di questa lente è il sistema di autofocus, affidato ad un normale motore e non a quello più recente ad onde soniche. La messa a fuoco è dunque lenta e poco precisa, nonché rumorosa. Certamente il prezzo è allettante, ma nella medesima fascia si possono trovare soluzioni con motore ad ultrasuoni nel mercato dell’usato che garantiscano pari prestazioni ottiche. [A.B.]